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premiers. On y est mal à l'aise j et malgré leur sensi- 

 bilité au gouvernail , et la grande habitude des patrons , 

 il leur seroit absolument impossible d'évoluer comme 

 les gondoles. Si l'on vouloir faire des bateaux de plai- 

 sance pour naviguer sur nos rivières, je crois qu'aucune 

 forme ne rempliroit mieux cet objet que celle des gon- 

 doles de Venise. Elles réunissent aux avantages dont je 

 viens de parler, celui de tirer très-peu d'eau, et d'avoir 

 souvent deux mètres de leur semelle tout-à-fait hors de 

 l'eau ; ce qui permet d'aborder aisément aux rives les 

 plus plates. 



Force marî- On prétend que les villes et autres communes établies 

 nX favéri- dans la lagune entretiennent, pour la navigation hau- 

 uens. turière, six cents navires, formant un tonnage de quatre- 



vingt - dix mille tonneaux , et desservis par sept mille 

 marins ; pour la navigation intérieure , trois cent cin- 

 quante barques ou péautes , montées de douze cents 

 marins ; enfin , pour le service des individus , quatre 

 mille gondoles, montées de huit mille hommes. Cette 

 quantité de marins affectés au service intérieur des 

 lagunes ne fait pas la moitié de ceux qu'on trouveroit 

 dans les îles dépendantes de l'ancienne république , et 

 dans ses provinces d'Istrie , Dalmatie et Albanie. Assu- 

 rément dans les mains d'un gouvernement qui s'occu- 

 peroit avec intérêt et avec intelligence de la marine , 

 une base de vingt-quatre à trente mille marins , dont 

 douze mille sont réunis sous la main , seroit bien pré- 

 cieuse , et donnerait des facilités inappréciables pour des 

 opérations militaires, 



