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bientôt sur les bois des particuliers , et qui , s'accou- 

 tumant ainsi à vivre de larcins , finiraient par dépouiller 

 les voyageurs et voler les habitans des campagnes. 

 Mauvais effets En France, au contraire, on a successivement dimi- 



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nisation fores- nue les droits d usages , qui vraisemblablement ne lurent 

 autre chose, dans leur origine, que le salaire des soins 

 auxquels les liabitans riverains des forêts se livroient 

 pour leur conservation ; il n'est donné aucun dédom- 

 magement aux malheureux , et l'on espère qu'ils endu- 

 reront paisiblement le froid, pendant qu'ils ont sous 

 leurs mains des bois que rien ne les empêche de s'ap* 

 proprier. On organise un corps d'officiers forestiers dont 

 l'inspection est si étendue qu'ils n'y peuvent suffire j ils 

 sont nommés arbitrairement. Leurs fonctions n'ayant 

 rien que d'odieux , ils ne les remplissent qu'avec négli- 

 gence , ou bien ils sont haïs , et obligés d'y renoncer. 

 On leur donne des gardes qui ne pourroient pas , même 

 à cheval , faire dans une journée d'été le tour de leur 

 arrondissement ; ces gardes ne sont point payés ou le 

 sont mal ; ils demeurent au milieu de ceux qui dévastent 

 les bois j ils sont tous les jours en relation de commerce, 

 de plaisir, de licence avec eux. Si les bois coupés en 

 délit traversent les villages voisins, tous les -habitans le 

 voient avec indifférence ou sont encouragés par le suc- 

 cès à suivre ce perfide exemple. Si le délinquant est pris, 

 si les bestiaux sont trouvés pâturant dans des bois dé- 

 clarés non défensables , le délinquant s'arrange avec les 

 gardes, qui sont portés à le faire, et par leur propre 

 intérêt , et par la crainte d'être un objet de haine pour 



