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leurs voisins , et parce que personne absolument ne les 

 soutient dans leurs pénibles fonctions que des supérieurs 

 indifférens et une loi sans force. Voilà comme, avec 

 une administration énormément dispendieuse , on ne 

 parvient pas à découvrir un coupable , à sauver un arbre 

 de la coignée des brigands , à défendre un taillis contre 

 la dent dévastatrice des bestiaux , qui dévorent le bour- 

 geon et anéantissent le recrû. Il faut , ou se refuser à 

 l'évidence , ou convenir que la législation forestière de 

 France est contraire à tous les principes , et doit im- 

 manquablement nous conduire à une ruine totale, tandis 

 que celle des Vénitiens, conforme à la politique, à la 

 raison, fondée sur une sage combinaison des intérêts 

 de tous , doit avoir, et en effet a toujours eu les plus 

 heureux succès. 



Il faut ajouter encore qu'à Venise la morale la plus Excellent usa- 

 sévère présidoit au choix des individus chargés de la f^J ^ns^ié 

 confiance du gouvernement. ISTous avons vu les précau- c ^ dcs Lndi " 

 tions qu'on prenoit pour leur éducation , et comment 

 leurs projets étoient toujours soumis à la révision de 

 compagnies savantes et désintéressées. Nous avons vu 

 comment leurs missions étoient temporaires, avec la 

 faculté seulement d'une prorogation. Cette prorogation 

 n'avoit lieu qu'avec des formes qui donnoient au gouver- 

 nement la caution la plus certaine de la moralité des 

 fonctionnaires. Il falloit qu'ils produisissent des certificats 

 de la bonne conduite qu'ils avoient tenue dans l'exercice 

 de leur charge, qu'ils fissent connoître les améliorations 

 qu'on devoit à leurs soins et à leur intelligence. Tous 



