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MEMOIRES DE MATHEMATIQUES 



Des fêtes vênitiemies en général , et en particulier de 

 la régate. 



Quand on considère le gouvernement vénitien dans 

 les temps qui ont précédé immédiatement sa chute , on 

 n'y trouve qu'incohérence et contradiction. Des pou- 

 voirs illimités , donnés à un tribunal qui tenoit dans ses 

 mains la vie de tous les citoyens, depuis l'homme le 

 plus obscur jusqu'au chef électif de la nation , à côté 

 d'une oligarchie à laquelle participoit presque l'univer- 

 salité delà noblesse ; des institutions populaires , et tou- 

 jours respectées , en opposition avec un système d'espion- 

 nage qui s'étendoit sur toutes les classes de citoyens ; le 

 fanatisme protégé par les lois et par l'exemple des grands, 

 pendant que le clergé n'avoit en partage que la misère 

 et le mépris 5 la corruption des mœurs portée à son 

 comble, avec la prétention au moins apparente aux vertus 

 républicaines ; cette corruption érigée en principe, et 

 considérée par les oligarques comme un des moyens 

 les plus efficaces de maintenir la sûreté publique, de 

 déjouer les conspirations ; en un mot, cette corrup- 

 tion , regardée comme une des colonnes du gouver- 

 nement. 



Mais, si l'on remonte à l'origine des usages , des cour 

 tûmes , des lois vénitiennes ; si on les compare avec les 

 révolutions politiques et morales qui les ont introduites , 

 on ne peut s'empêcher de reconnoître par-tout des preuves 

 d'une profonde sagesse, ^a nature du sujet que je traite 



