ET DE PHYSIQUE. 333 



placés au haut des arbres tenoient une guirlande à 

 laquelle étoient suspendus des parasols pour abriter les 

 rameurs. A l'avant et à l'arrière étoient des carreaux de 

 damas enrichis de broderie et de glands d'or, qui se 

 marioient avec des pentes de taffetas dont le pourtour 

 de la péaute étoit entièrement tapissé. D'après cette des- 

 cription, on pourroit craindre qu'il n'y eût, dans une 

 telle profusion d'ornemens, un peu de confusion et de 

 pesanteur ; mais , au contraire , il y régnoit un goût et 

 une harmonie véritablement admirables. 



Les simples citoyens se font quelquefois un plaisir d'en- 

 richir ces fêtes, en décorant des bateaux d'une manière 

 particulière. J'en ai vu un qu'on avoit garni de mousse, 

 d'algues marines, de coquillages. Les rameurs étoient ha- 

 billés en Péruviens. Il n'y avoit point de luxe dans cette 

 décoration j mais l'intelligence du compositeur en avoit 

 obtenu plus d'effet que n'auroit pu en produire toute la 

 magnificence des tapis, des dorures et des brocards. 



Enfin , les officiers de police chargés de maintenir 

 l'ordre étoient montés sur des gondoles très - légères , 

 armées des meilleurs rameurs. Ils arboroient un pavillon 

 tricolor, portant indication de leurs fonctions et de leur 

 dignité. Ils se transportoient, avec la rapidité de l'éclair, 

 par - tout où il y avoit le moindre désordre. On leur 

 obéissoit sans réplique, et, malgré l'affluence prodi- 

 gieuse des spectateurs, on retrouvoit par -tout la plus 

 grande harmonie, le plus grand calme ; il n'étoit in- 

 terrompu que par les acclamations qu'on prodiguoit 

 aux vainqueurs, et les encouragemens par lesquels on 



