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s'est précipitée au fond du vase. Saussure n'a point 

 observé sans doute cet excès de pesanteur qui éloigne 

 l'idée d'une poussière végétale essentiellement plus légère 

 que l'eau ; mais c'est-là le seul de ses caractères qui 

 démente ses autres propriétés sensibles. Pour peu qu'on 

 la chauffe , elle exhale une odeur qui rappelle tantôt 

 celle de l'opium, tantôt celle des plantes chicoracées, 

 et , si l'on pousse le feu , elle se gonfle et brûle à la 

 manière des substances végétales , en répandant l'odeur 

 qui leur est propre. 



Jusque-là mes expériences tendoient à confirmer l'opi- 

 nion de Saussure ; mais il me restoit à voir si les lieux 

 où j'avois observé cette poudre ne m'apprendroient rien 

 sur son origine. 



J'étois alors livré à la recherche des plantes des hautes 

 Pyrénées : je me suis occupé sept ans de ce travail. J'y 

 ai recueilli quinze à dix -huit cents espèces; je les ai 

 soigneusement examinées , et je puis affirmer n'en avoir 

 rencontré aucune dont le pollen satisfît par sa couleur 

 et son abondance aux conditions du phénomène. 



Mais , d'un autre côté , Saussure ayant d'abord cher- 

 ché l'origine de cette poudre dans le règne minéral , 

 annonce que les neiges teintes en rouge n'étoient do- 

 minées par aucune roche dont elle pût procéder; et c'est 

 ici que mes résultats diffèrent fortement des siens. La 

 première fois que j'en observai de pareilles, il y a sept 

 ans, j'étois dans une contrée granitique; les neiges étoient 

 détachées par l'effet de la dissolution des rochers aux- 

 quels elles avoient été contiguësj mais les traces du 



