60 



Ueber die Namen der Pflanzen. 



führen will , beibringt. Dies ist der Grund, warum ich es für so 

 unrichtig halte, in solchen etymologischen Bestimmungen von 

 Dioscorides abzuweichen; er musste wohl selbst am besten wis- 

 sen, was er bei Ertheilung eines Namens gemeint. Dass die 

 nach seiner Zeit von Bassus, Myrepsus u. A. eingeführten Na- 

 men von ihnen selbst dictirt sind, wird am besten durch das 

 Unclassische in ihrer Bildung belegt; darüber nachher bei Be- 

 trachtung des Formellen im Namen - bilden. 



Wir gehen nun zu den Principien für die Ermittelung der 

 Bedeutung der alten Pflanzennamen über. Gerade darin, dass 

 man deren wirkliche Quelle übersehen und sie nach der Namen- 

 bildungsweise unserer Zeit gedeutet hat, liegt der Grund zu so 

 mancher unrichtigen Auslegung. Solche Pflanzennamen, wie 

 im Schwedischen Skrattaren, Sittaren, Orasande, Oenskelös 

 [Lacher, Sitzer, Unrasend, Wunschlos] u. a. sind nie in einer 

 Volkssprache aufgestanden ; so lange ein Volk nicht von der 

 Natur abgelenkt ist, athmet die Sprache nur Poesie und Reli- 

 gion. Dass die ausgezeichnetem Naturproducte zu den Dingen 

 gehört haben, die zuerst Namen bekommen, liegt, denken wir, 

 in der Natur der Sache, und ist auch dadurch bewiesen, dass 

 die Bedeutung ihrer Namen selten mit Sicherheit zu ermitteln 

 ist, wofern man nicht Stammwörter oder -Sylben annehmen darf, 

 die (als für sich stehende) für ihre ursprüngliche Bedeutung 

 verschwunden sind*). Wo die Ableitung eines solchen Namens 







*) Die Natur ist zu allen Zeilen eine reichere Quelle für menschli- 

 ches VVissen gewesen , als man im Allgemeinen anerkennen will, 

 seit man sich der Lehrerin über den Kopf gewachsen dünkt. Uns 

 kommt es als wahrscheinlich vor, dass eine Menge Benennungen 

 für aligemeine und abstracte Begriffe ursprünglich von Naturge- 

 gensiänden ausgegangen sind; oder dass, im Einzelnen, wie scir- 

 pare bestimmt von Scirpus herkommt, so wohl auch jüngere von 

 Juncus kommen kann, nickt umgekehrt, obschon die erslere Be- 

 zeichnung nachgehends die allgemeinere geworden. Dies ist jedoch 

 etwas Hypothetisches , das wir als hier nicht eigentlich zur Sache 

 gehörend bei Seite lassen. Aber als ein Beispiel, wie eine ganze 

 Namenfamilie erklärt werden kann, wenn man ein ausser Gebrauch 

 gekommenes Stammwort annehmen darf, wollen wir hier Silphiuin t 

 Siler , Silaus , Sesili anführen, welche darin übereinstimmen, dass 

 die so benamten Pflanzen, wie mehrere in den Gegenden amMittel- 

 meere , einen ätherisch-öligen, gummiharzigen Saft liefern, welchen 

 die Römer Laser nannten, daher auch Silphium gewöhnlich mit 

 l^aserpitium übersetzt wird. Darf man nun als Stammwort JSiX 

 annehmen, obgleich dieses bei griechischen Autoren nicht vor- 

 kommt (nur atXiy als dem Ricinus beigelegt, der auch des Oels 

 wegen ausgezeichnet), dem Laser der Lateiner entsprechend, so 

 wird die Ableitung der Namen aller obigen Pflanzen einfach, näm- 

 lich: Sil-phyum , die welche Sil hervorbringt (yuw); Sil -aus, 



