20 



Grundzüge von Aristoteles s Pflanzenlehre. 



Die obige Excursion in die Geschichte der Botanik hat zwar 

 keinen notwendigen Zusammenhang mit dem Zwecke dieser 

 Abhandlung selbst ; aber sie ist doch von demselben veranlasst 

 worden. Ueber Aristoteles selbst können wir uns desto kür- 

 zer aussprechen, da wir über einen so erschöpften Gegenstand 

 schwerlich etwas Neues sagen können. Gewöhnlich übergeht 

 man ihn jedoch ganz in der Geschichte der Botanik und beginnt 

 diese mit T heophrastus Eresius; aber der Lehrling steht 

 nicht über dem Meister; desswegen muss man noch um einen 

 Schritt zurückgehen, — < zu dem Gründer der Naturgeschichte, 

 Aristoteles. Wir wissen freilich, dass er bei einigen Natur- 

 forschern übel angeschrieben ist; aber unläugbar wird er bestän- 

 dig einen hohen Platz unter den grössten Geistern der Wissen- 

 schaften einnehmen ; wir halten es für Pflicht, ihm sein Recht zu 

 verschaffen zu suchen. Den Vorrath des ganzen Wissens um- 

 fassend, welcher schon zu seiner Zeit bedeutend , aber ein chao- 

 tisches Gemisch von deren gesonderten Elementen war, ordnete 

 er diese nach bestimmten Disciplinen, hauchte in sie einen le- 

 bendigen Geist ein und erhob die meisten auf eine Höhe, welche 

 ein Jahrtausend nicht zu übersteigen vermochte. Die neuere 

 Philosophie erkennt in ihm ihren Meister, die Naturgeschichte 

 muss in ihm allezeit ihren Vater verehren. Vielleicht werden 

 durch diesen Vereinigungspunct diese beiden aristokratischen 

 Brüder des Forschens, welche sich im Streit um das reiche 

 Erbe gehasst und verketzert haben, wiederum versöhnt werden kön- 

 nen , wie sie beide in Eintracht zusammen im Vaterhause, Ari- 

 stoteles' s grosser Seele, wohnten. Aristoteles übertrifft 

 alle nachfolgenden Naturforscher an philosophischem Scharfsinn, 

 alle Philosophen an tiefer, Alles umfassender, durch eigene 

 Forschung erworbener, naturgeschichtlicher Kenntniss, welches 

 dasjenige ist, was ihn zu einer so merkwürdigen Ausnahme von 

 den übrigen älteren Schriftstellern macht. Möge man sich von 

 keiner Seite wegen grösserer, ohne eigne Mühe gesammelter mate- 

 rieller Schätze, erworben; durch zweier Jahrtausende Fleiss, über- 

 heben. Erinnere man sich, dass Aristoteles vielleicht der 

 Erste war, welcher die Wichtigkeit des Beobachtens einsah, 

 dass er, ohne alle Instrumente und äussere Hülfsmittel unserer 

 Zeit, mit dem Blicke des Scharfsinns die vorbeischiessenden 

 Phänomene im Fluge erfassen musste (und wie viele grosse 

 Wahrheiten hat er nicht ausgesprochen, die erst in neueren Zei- 

 ten eingesehen und für neue, wichtige Entdeckungen ausgege- 

 ben wurden); dass er die für alle Zeiten geltende, aber auch 

 in allen Zeiten von Rationalismus und Sensualismus bestrittene 



