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Nymphaeaceen der Griechen. 



der Erde vor. Indess sind sie auf der südlichen Halbkugel, wo 

 grössere Binnenseen fehlen, seltner: von dort kennt man nur 

 wenige Arten vom Cap, von Madagascar und aus Peru. In gro- 

 ssem und wärmeren Gewässern finden sich auch die grössten 

 und prächtigsten Arten, worunter die in der letzten Zeit im 

 tropischen America entdeckte Victoria Regina ( od. V. regia 

 Ldl.) unbestreitbar die Königin der Wässer ist, auf deren Spie- 

 gel sie mit ihrer rosenfarbigen Krone auftaucht, umgeben von 

 den grünenden Schilden. Die grössten Ströme der alten Welt, 

 der Ganges und der Nil, sind wegen ihrer schönen Wasserlilien 

 berühmt gewesen; auch an der Mündung der Wolga kommt das 

 prachtvolle Nelumbium vor. In die Mythen und den Sagenkreis 

 jedes Volkes sind sie verflochten worden und den Wassergott- 

 heiten geheiligt gewesen, sowohl in der neuen Welt, als in der 

 alten von der Küste Malabar bis an das Eismeer. Ausser be- 

 stimmten Angaben hat man den Beweis davon schon in ihren 

 Namen Neckros [schwed., Rose des Wassergottes Necken], 

 Nymphaea (Plin. XXIV. c. 7.) u. s. w. Aber in den ältern 

 Naturculten hatten sie eine noch höhere Rolle. Wie Nymphaea 

 pubescens das Symbol des Ganges *) , so war N Lotus das des 

 Nil's. Im Isis - Cultus war Nelumbium spcciosum ein wesentlich 

 integrirender Theil. Nach ägyptischem Mythus stieg Osiris 

 zwischen den Wogen aus der Blume des Nelumbium und Isis 

 wird mit einer Lotus -Krone abgebildet. Auch Harpocrates wird 

 auf Lotusblättern ruhend dargestellt, ebenso thront noch heute 

 der Fumbo der Chinesen auf der Blume des Nelumbium. (Kir- 

 cher, Chin. p. 191.) Die merkwürdige, bei den Chinesen gleich- 

 falls heilige Euryale ferox wurde, nach sichern Urkunden vor 

 3000 Jahren in China eingeführt, wo sie seitdem cultivirt wor- 

 den ist; erst in neuster Zeit ward sie in den Seen zwischen 

 Nepal und Lackno (in Audh im nördl. Ostind.) wild gefunden. 



Doch nicht allein durch ihre prächtigen, oft wohlriechenden 

 Blumen und das Symbolische in ihrem Oeffnen und Herauftauchen 

 bei Tagesanbruche, sondern auch durch ihre Anwendung als Nah- 

 rungsmittel, haben die Nymphaeaceen ihre historische Wichtig- 

 keit erlangt. Das dicke Rhizom enthält eine Menge Stärkmehl, 

 welches nährend ist; bei unsern einheimischen giebt es daneben 



*) Jones in Asiat. Research. III. p. 288«; Creuzer, Comm. in 

 Herod. 3V. p. 17-; aber mit Unrecht nimmt man an, dass die 

 Pflanze und ihr Cultus zu den Hindu's -von den Aegyptiern aus 

 gekommen sei, was, ausser innern Gründen, dadurch widerlegt 

 wird, dass die indische Pflanze eine andere Art ist. 



