Mémoires sur. différentes parties 



SECOND MÉMOIRE 



SUR LES ÉPONGES. 



Plus on acquiert de lumières dans certaines matières 3 

 ôc plus on multiplie fouvent les doutes qu'on peut légitime- 

 ment avoir fur leur nature. C'eft ce qui m'eft arrivé 

 après l'examen que j'ai fait des corps dont il a été queftion 

 dans le Mémoire précédent. J'ai dans un autre Mémoire 

 inféré dans le premier volume de ma collection fur les 

 Sciences & les Arts, avancé que les figues mannes pétri- 

 fiées étoient dues à des corps marins durs , ôc qu'elles 

 n'étoient pas des figues marines ordinaires qui euflent pris 

 de la dureté dans la terre , qui s'y fuifent pétrifiées. J'y 

 ai encore avancé , que ces corps qu'on trouve aufli dans 

 la terre & qui avoient la forme d'entonnoir ou de vafe 

 plus ou moins grands ou plus ou moins évafés , n'étoient 

 pas des éponges pétrifiées ,. mais des corps du genre des 

 champignons marins durs, & qu'il ne me paroiflbit pas que 

 les éponges pufîent fe conferver dans la terre aflez de 

 temps , fans fe pourrir , pour qu'elles s'y pétri fiaflent & 

 gardaffent leur forme naturelle. J'ai peut-être été' encore 

 d'un fentiment trop précipité. Je n'avois pas alors étudié 

 les figues marines & ces différens corps, auxquels on 

 donne le nom d'éponge , autant que je les ai actuellement 

 étudiés. Il a réfulté de cette étude des doutes que j'ai cru 

 devoir propofer aux Naturalises , après leur avoir donné 

 l'hiftoire des opinions qu'on a eues fur la nature des épon- 

 ges & des figues marines , après avoir rangé méthodique- 

 ment les corps auxquels on donne ce nom % & que j'ai pu 



