%Û MEMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



qu'ils ne font pas des langues de ferpents , comme M. 

 de Voltaire femble vouloir le faire penfer ; mais des dents 

 de requin , ce que Stenon a démontré , & depuis lui 

 quantité d'hommes célèbres en Philofoohie ou en Hifloire 

 Naturelle. 11 eft temps que je revienne a la matière dont 

 il s'agit principalement dans ce Mémoire > dont je ne 

 me fuis écarté, que parce qu'il falloit, à ce qu'il me femble , 

 répondre aux objections des Ecrivains dont j'ai parlé plus 

 haut, & qui avoient jetté du ridicule ou de l'obfcurité 

 fur une matière y dont l'objet eft précifément celui dont il 

 s'agit dans ce Mémoire ôc dans plufieurs de ceux qui fui- 

 vront celui-ci , ou qui font depuis quelque temps livrés 

 au public. 



J'ai au commencement de ce Mémoire, dit que les 

 corps qui en feroient la matière étoient des ficoïdes ou 

 caricoïdes , qu'on appelle àulïi figues marines, des porites 

 ôc des madreporites ramifiés. Ayant déjà parlé de corps 

 femblables dans le fécond & le troifième volume des 

 Mémoires fur les Sciences ôc les Arts , dont ce quatrième 

 fait une fuite , ôc quoique j'en aie fait graver plufieurs 

 variétés , j'ai cependant penfé qu'on pourroit être curieux 

 d'en connoître plufieurs autres plus variées les unes que 

 les autres par leurs figures. J'ai cru entrevoir dans la fuite 

 de ces corps une preuve du fentiment de ceux qui pen- 

 fent que tout a été créé fur un plan dont l'enfemble. 

 ^nnonce une connexion entre tous ces êtres. C'eft ce 

 plan que les Naturalises qui font dans cette opinion,' 

 tâchent par leurs obfervations continues de découvrir, 1 

 ôc d'en développer les nuances infenfibles par lefquelles 

 ces êtres fe rapprochent les uns des autres. On prétend 

 dans l'autre opinion que les êtres ont été en quelque 

 forte jettés çonfufément fur la terre qu'ils n'ont point 

 de rapport entr'eux, ôc que les fyftêmes que les Natura- 

 lises font pour rapprocher ces êtres ne dépendent que 

 de leur imagination , Ôc qu'il n'exifte point dans la nature 

 de fyflême ou de plan ^'arrangement ôç d'ordre entre ces 

 êtres* 



