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Il y en a d'autres dont toute l'occupation eft de décrier 

 les ouvrages des autres fans rien produire de leurs fonds qui 

 foît raifonnable & folide. Ce font~là les Goths & les Van- 

 dales de la République des Lettres, & y font la même chofe 

 que ces peuples barbares faifoient dans l'Empire Romain. 



Je n'aurai pas, à ce que je crois, à me plaindre de 

 n'avoir pas répondu affez férieufement aux écrits de 

 MM. de Voltaire , de la Sauvagere & Raulin ,& me 

 rétrader à ce fujet , comme s'eft rétra&é un célèbre Au- 

 teur de nos jours au fujet de la Lettre Italienne de 

 M. de Voltaire qu'il ignoroit être de lui, lorfqu'à l'article 

 qui a dans fon ouvrage pour titre , « fur les coquillages 

 » & autres productions marines qu'on trouve dans Finté- 

 » rieur de la terre » , il rapporte d'après l'Auteur de cette 

 Lettre que les poiffons pétrifiés ne font, à fon avis^ 

 que des poiffons rares } rejettés de la table des Romains , 

 parce qu'ils n'étoient pas frais : & à l'égard des coquilles 

 ce font , dit-il , les Pèlerins de Syrie qui ont rapporté 

 dans le temps des croifades 3 celles des mers du Levant 

 qu'on trouve a&uellement pétrifiées en France , en Italie ôc 

 dans les autres Etats de la chrétienneté : pourquoi n'a-t-il pas 

 ajouté que ce font les Singes qui ont tranfporté les coquil- 

 les au fommet des hautes montagnes , & dans tous les 

 lieux où les hommes ne peuvent habiter f Cela n'eût rien 

 gâté & eût rendu fon explication encore plus vraifemblable. 



L'Auteur dont j'ai tiré ce paffage } qui eft fâché d'avoir 

 lancé ce trait de badinerie contre M. de Voltaire, le 

 réfute plus férieufement dans un autre ouvrage. Il y rap- 

 porte des obfervations fur les foffiles qu'il devoir au Père 

 Chabonnet , qui les finit en difant r « On ne peut donc pas 

 » douter que toutes ces coquilles qui fe trouvent dans le feir* 

 » de la terre , ne foient de vraies coquilles & des dépouilles 

 » des animaux de la mer , qui couvroit autrefois toutes ces; 

 » contrées , & que par conféquent toutes les objections 

 ® de M. de Voltaire ne foient mal fondées. Dans un des; 

 Mémoires qui fuivront celui-ci je prouverai en faifant 

 l'hiâûire des opinions qu'on a eues au fujet des -gloflopètrea - 9 



