54 MÉMOIRES SUH DIFFERENTES PARTIES 



corps,dont ce falun eft compofé, fe font formés dans la terre; 

 ou s'ils font des corps marins. M. Rauiin admet la pre- 

 mière idée , penfant bien qu'il fe trouveroit des Naturalises 

 qui s'éléveroient contre fes idées , prévient qu'il ne répon- 

 dra point à ce qu'on pourra lui objecter , & cela , parce 

 qu'il eft trop occupé de fon état de Médecin. La précau- 

 tion eft très-bonne , fi ce n'eft pas pour éclaircir la 

 matière , & faire connoître la vérité i du moins pour 

 n'être pas interrompu de l'exercice utile de fon état 5 

 qu'il auroit au refte bien pu ne pas interrompre pour 

 contribuer à faire revivre une erreur mille fois renverfée. 

 Ce font des problêmes , dit M. Rauiin , qu'il propofe à 

 réfoudre , « il s'en rapportera au jugement d'un public 

 » éclairé , fans prévention & dépouillé de ce que peuvent 

 » infpirer i'amour-propre & le préjugé , écueil qui , dans 

 » ce fiécle, ne s'oppofe que trop fou vent aux progrès 

 » des Sciences & des Arts ». 



■ - On croit être dans la fituation que M. Rauiin demande 

 pour qu'on puiffe réfoudre ces problêmes. On s'eft tou- 

 jours fait gloire d'examiner les opinions qu'on a embraf- 

 fées ; & lorfqu'on y a foufcrit , ce n'eft que d'après des 

 preuves auffi bonnes & auffi convaincantes qu'elles le 

 pouvoient être. On penfe , par exemple , que les coquilles 

 qu'on trouve dans les falunieres font des coquilles de mer 

 dépofées dans l'endroit où font les falunieres , & cette 

 vérité a paru être démontrée. Ce n'eft donc que pour 

 diffiper les nuages que M. Rauiin jette fur cette vérité 

 auffi claire qu'aucune de celles qui font reconnues paf 

 tous les Sçavants , qu'on va répondre aux demandes de 

 M. Rauiin. 



Avant toutes chofes , je demanderai à M. Rauiin la 

 permiffion de faire cette fuppofition. Je fuppofe donc que 

 dans quelques centaines d'années , on ouvre la terre dans 

 l'endroit où l'on a enterré les cadavres de ceux qui font 

 morts de la pefte de Marfeille. Qu'étonné de la quantité de 

 ces os, dont on aura, comme je le fuppofe,, oublié l'origine, 

 on confulte un Sçavant tel que M. Rauiin , pour fçayoir 



ce 



