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réflexions fui vantes. [Dans tous les fiecles allez peu 

 éclairés & aflez dépourvus de génie , d'obfervation & de 

 recherches, pour croire que tout ce qu'on appelle au- 

 jourd'hui pierres figurées, & les coquilles même trouvées 

 dans la terre, étoient des jeux de la Nature, ou quelques 

 petits accidents particuliers , le hazard a dû. mettre au jour 

 une infinité de ces fortes de curiofités que les Philofophes 

 mêmes , fi c'étoient des Philofophes , ne regardoient 

 qu'avec une furprife ignorante, ou une légère attention, 

 & tout cela paroiffoit fans aucun fruit pour le progrès 

 des connoiflances. Un Potier de terre qui ne fçavoit nï 

 latin ni grec, fut le premier, vers la fin du feizieme fiecle, 

 qui ofa dire dans Paris, & à la face de tous les Docteurs, 

 que les coquilles foffiles étoient de véritables coquilles 

 dépofées autrefois par la mer dans les lieux où elles fe 

 trouvoient alors; que des animaux, & fur- tout des poif- 

 fons , avoient donné aux pierres figurées toutes leurs diffé- 

 rentes figures, &c. Et il défie hardiment toute l'Ecole 

 d'Ariftote d'attaquer fes preuves.] 



On les attaque aâuellement , de nos jours , dans le 

 dix-huitieme fiecle ; & qui , des hommes qui fe piquent 

 de philofophie , & d'une philofophie plus lumineufe que 

 celle d'Ariftote ; qui les attaquent après une foule d'Ob- 

 fervateurs exacts, qui ont foutenu , prouvé & démontré 

 la vérité du fentiment de Paliffi , qui étoit ce Potier , 

 dont parle M. de Fontenelle, & qui étoit, comme dit 

 cet illuftre Académicien , ce auffi grand Phyficien que la 

 » Nature feule en puifle former un », & qui feule, pour- 

 roit-on peut-être ajouter, en fait d'excellents. En effet, un 

 Phyficien inftruit par la feule Nature , n'eft point prévenu 

 par une foule de fauffes idées & de préjugés , qu'une 

 philofophie fouvent erronée a enfanté; un Phyficien fimple 

 élevé de la Nature, a des idées fimples & naturelles. 

 Lorfqu'il voit des corps parfaitement femblables , il 

 reconnoît qu'ils doivent avoir la même caufe formatrice : 

 û une coquille tirée du fein de la terre, reffemble en 

 tout à une coquille pêchée nouvellement dans la mer 9 

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