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les petits poiflbns ; ils les tiennent ouvertes pour y faire 

 entrer la proie , ôc ils les ferment auflitôt qu'elle y eft 

 entrée. On diftingue trois fortes d'épongés : les premières 

 font d'une fubftances lâche , les fécondes d'un tiflu ferré. 

 On appelle les troifièmes, éponges d'Achille. Ces der- 

 nières font plus fines , plus compactes , plus fortes que les 

 autres. On en met des morceaux fous les cafques Ôc fous 

 les bottes pour amortir l'effet des coups. Elles font les 

 plus rares. Entre les éponges dont la fubftance eft ferrée, 

 on en diftingue qui font encore plus dures Ôc plus rudes 

 que les autres , & l'on donne à celles-ci le nom de Bouquins. 

 Toutes éponges naiflent ou fur les rochers ou fur les bords 

 de la mer. La vafe eft leur aliment. Celles qu'on prend 

 font pleine de vafe , ôc ce fait prouve ici , de même que 

 pour les autres corps qui naiflent dans la terre que c'eft 

 ce à quoi ils font attachés , qui les nourrit. Les éponges 

 dont le tiflu eft ferré font plus foibles que les autres , 

 parce que leur adhérence à l'objet auquel elles tiennent 

 eft moins confidéaable. . 



On prétend que les éponges ont du fentiment. On le 

 conclut de ce que , fi elles s'apperçoivent qu'on veut les 

 prendre , elles fe retirent en elles-mêmes , Ôc il devient 

 difficile de les arracher. Elles font la même chofe dans les 

 grandes tempêtes pour éviter d'être emportées par le vent 

 ôc l'agitation des flots. Il y a cependant des lieux où l'on 

 contefte aux éponges la faculté de fentir. A Torone , par 

 exemple, ce font , difent ceux de cette ville , des vers 

 ôc d'autres animaux de ce genre qui habitent dans l'éponge : 

 quand elle eft arrachée , ils deviennent la proie des petits 

 poiflbns faxatiles qui dévorent aufli ce qui eft refté de 

 fes racines. Si l'éponge n'eft que coupée , elle renaît de 

 ce qui eft attaché à la terre , & fe remplit de nouveau. 



Les plus grofles éponges font celles dont la fu bilan ce 

 eft lâche. Elles fe trouvent en quantité fur les côtes de 

 Syrie; les plus douces font celles dont le tiflu eft ferré : 

 les éponges d'Achille font les plus compares. En général 

 les éponges ont beaucoup de fouplefle dans les lieux où 



