80 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



l'eau eft profonde & la température douce ; le vent £c 

 le froid les durciffent & les empêchent de profiter de 

 même que les autres corps qui naiffent de la terre : de-là 

 vient que les éponges de l'Hellefjpont font rudes & ferrées, 

 & que celles qu'on trouve au-delà du Promontoire-Melée, 

 font généralement rudes , tandis que celles qu'on trouve 

 en de-çà font fines. Au refte , il ne faut pas non plus que 

 la chaleur foit exceffive ; elle feroit flétrir l'éponge comme 

 les plantes. Les meilleures éponges font donc celles qui 

 fe trouvent auprès des rivages , dans des lieux où la mer 

 eft haute , parce que la profondeur de l'eau les établit 

 alors dans une température modérée. Les éponges font 

 noires lorfqu'elles vivent encore , & avant d'avoir été lavées. 

 Leur adhérence au rocher n'eft pas un feul point , ni par 

 toute leur furface. Les canaux dont elles font percées & 

 qui font vuides , forment des intervalles qui interrompent 

 la continuité de leur attache. Leur partie inférieure eft 

 recouverte d'une efpèce de membrane , & l'éponge eft 

 adhérente dans la moyenne partie de fa maffe. La partie 

 fupérieure eft percée d'autres canaux fermés. On en voit 

 aifément quatre ou cinq , & c'eft ce qui fait dire à quelques 

 perfonnes que ces canaux font les ouvertures par lefquelles 

 l'éponge fe nourrit. 



Il eft un dernier genre d'épongés qui ne peuvent pas fe 

 nétoyer , & que par cette raifon on nomme illavables. Les 

 canaux dont elles font percées font larges ; mais le refte 

 de leur fubftance eft compacte. En les ouvrant, on trouve 

 que leur thTu eft plus ferré & leur fubftance plus vifqueufe 

 que celle des autres éponges : au total , leur fubftance 

 reffemble à celle du poumon. C'eft de ce genre d'éponge 

 qu'on s'accorde le plus univerfellement à dire qu'elle eft 

 douée de fentiment. On convient aufti qu'elle fubfifte plus 

 long-temps que les autres. Il eft facile de la diftinguer des 

 autres éponges , même dans la mer. Celles-ci blanchhTent 

 lorfque la vafe banTe , au lieu que celle-là demeure tou- 

 jours noire. 



Cette hiftoire des éponges par Ariftote eft le fondement 



de 



