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 fur Diofcorides. Il copie Ariftote, & ne donne aucune c.pi.Coi.iizp, 

 lumière fur la nature des éponges. Marcellus Vergilius a ^ er ^'^ iU 

 dans fon édition de Diofcorides , imprimée en ip^ à ren- 75 ™ er fo t r ' P ' 

 voye au commentaire de Hermolans Barbarus , en difant 

 que Pline a tout tiré d' Ariftote , ce que Hermolans Barbarus 

 avoit auffi recueilli. 



On lit dans l'ouvrage d'Edouard Wotton fur les diffé- 

 rences des animaux donné au public en 15^2 , un article 

 affez confidérable , touchant les éponges. C'eft un extraie 

 bien fait des Auteurs que "Wotton avoit lus. Il n'y a 

 rien de lui dans cet extrait que la façon dont il eft fait. 

 On y retrouve ce qu' Ariftote & Pline ont dit fur ces corps 

 marins ; on y retrouve ce que Diofcorides a écrit des vertus 

 médicinales^ que les Anciens leurs attribuoient. Pierre Belon *SSh 

 de Caen, dans fon Hiftoire des poiffons imprimée en 1553, 

 paroît avoir examiné par lui-même des éponges dans deux 

 états , c'eft-à-dire , lorfqu'elles étoient fraîches ôc fortantes 

 de la mer , & lorfqu'elles étoient lavées & defféchées. Il 

 mérite donc une attention particulière. C'eft ce qui m'a 

 engagé à traduire ce qu'il en a écrit. 



Les éponges récentes, dit- il , font bien différentes de 

 celles qui font feches. Elles font attachées aux rochers de 

 la mer , comme les champignons aux arbres. Elles font 

 ordinairement à deux ou trois coudées au-defïbus de l'eau 3 

 quelquefois feulement à quatre doigts. Elles font remplies 

 d'un vilain fuc ou plutôt d'une fanie muqueufe ; leur odeur 

 eft tellement fétide , qu'elle caufe des naufées même à 

 une certaine diftance. Cette matière muqueufe eft conte- 

 nue dans ces trous qu'on remarque dans les éponges 

 féchées après avoir été lavées. Elles parohTent de la cou- 

 leur noire d'un poulmon qui eft en putréfaction , celles 

 fur-tout qui font à peu de diftance de la furface de l'eau, 

 Ariftote , continue Belon , penfe que , lorfqu'elles font 

 adhérentes aux rochers 3 elles ont vie / mais elles n'en ont 

 abfolument point. Ariftote appuie fon fentiment fur ce qu'on 

 les arrache difficilement , à moins que ce ne foit clan- 

 deftinement , ou d'une manière prompte & fubite. Elles jfe 



