88 Mémoires sur différentes parties 



contra&ent à l'approche de celui qui veut les arracher , 

 de façon qu'il eft difficile de les détacher. Ce qui arrive 

 également toutes les fois que les vents foufïïent avec vio- • 

 lence , & qu'il exifte des tempêtes ; je penfe que la nature 

 leur a donné au lieu de chair , le fuc dont il a été queftion 

 ci-devant , & que les trous les plus larges dont elles font 

 percées , leur fervent d mteftins ou d'entrailles ; au refte , 

 cette partie au moyen de laquelle, les éponges font atta- 

 chées aux rochers , fait les fonctions du pédicule des 

 feuilles des plantes. De ce pédicule , part une efpèce 

 de colet grefle & fin , qui s'étend enfuite en largeur & fait 

 un corps rond en forme de tête. Les éponges nouvelles 

 n'ont rien de fiftuleux , & tiennent comme par des racines ; 

 fupérieurement, toutes les cavités font cachées ; mais inté- 

 rieurement j quatre ou cinq de ces ouvertures font réelle- 

 ment ouvertes. Nous croyons quec'eft par celles-ci qu'elles 



fucent leur nourriture On diftingue ces éponges 



en récentes Ôç en anciennes , c'eft-à-dire , en éponges né- 

 toyées & non nétoyées. Elles font diftinguées par Diofco- 

 rides en éponges fines , ferrées & achillées. Pour nous, 

 nous avons coutume de les diftinguer en mâles & femelles, 

 fuivant la grandeur & la rareté de leurs trous. 



L'obfervation la plus importante rapportée dans le récit 

 de Belon effc celle qui regarde la matière muqueufe & 

 d'une odeur fétide , qui remplit les trous dont ce corps 

 eft percé. Long-temps après cet Auteur, M. Reneaume de 

 l'Académie des Sciences , en a trouvé une fembiable dans 

 l'éponge flùviatiie & rameufè. De quelle nature cette matière 

 eft - elle ? Ne feroic-ce pas au milieu de cette matière que 

 viveroient les animalcules qui produiroient les éponges , 

 fi elles font réellement formées par des animaux ? Cette 

 matière, au contraire, n'elï-elle pas due à ces animaux 

 décompofés & pourris. Ils doivent promptement mourir f 

 lorfque l'éponge eft fortie de l'eau. Ils doivent bientôt 

 entrer en pourriture & donner ainfi nahTance à cette ma- 

 tière purulente & fétide. Si elle n'eft pas une fuite de 

 la décompcfition d'animaux ôc que l'éponge ne foit pas 



une 



