<30 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



Metallotheque , n'a été imprimé par les foins de Lancifi j 

 qu'en 171p. Mercati regardoit les éponges comme des 

 corps qui tenoient par leur nature , le milieu entre les 

 plantés & les animaux. Il appuie fon fentiment de l'auto- 

 rité d'Ariftote & de Pline. Comme eux , il veut qu'elles fe 

 nourriffent de limon & même de coquilles , qu'elles ont 

 du mouvement, qu'il s'y forme des pierres animales. Lancifi 

 éditeur & commentateur de l'ouvrage de Mercati, rejette 

 le fentiment de fon Auteur. L'on peut, dit-il dans une note, 

 mettre de nos jours les éponges au nombre des plantes. On 

 n'y remarque aucun mouvement,, ni aucune autre marque de ■ 

 vie. Les pierres qu'on trouve dans les éponges peuvent y 

 avoir été introduites par l'agitation des ondes, dans quelques- 

 uns de leurs trous. Elles s'y feront enfuite comme incruf- 

 tées par les fibres de l'éponge qui fe produiront , ou bien 

 un fuc lapidifique produit par l'éponge, ou fourni par 

 quelque caufe extérieure, fe mêlant au limon, formera les 

 pierres qu'on y trouve. On n'a jamais eu de preuve plus 

 convaincante de la réferve où l'on doit être fur les corrfé- 

 quences qu'on peut tirer de certains faits , que celle que 

 préfente l'ouvrage de Mercati. On trouve des pierres dans 

 les éponges , a dit Mercati. Ces pierres ne peuvent être que 

 des pierres animales y puifqu' A riftote & Pline placent les 

 éponges avec les animaux; donc ces corps font des animaux, 

 ou tiennent le milieu entre les plantes Ôc ceux-ci.Plus de 1 20 

 ans après vient Lancifi , qui du même fait tire cette conclu- 

 fion. Ces pierres ne font pas des pierres animales. Elles ont 

 été introduites dans les éponges y ou elles s'y font formées du 

 limon pétrifié par un fuc lapidifique ou fourni par les épon- 

 ges , & les Modernes conviennent communément que les 

 éponges font des plantes ; donc ces pierres ne font pas des 

 pierres animales ; donc les éponges font des plantes. Com- 

 bien de milliers de conféquences femblables fe trouvent 

 dans mille & mille ouvrages faits même de nos jours. 

 Quand les éponges feroient dues à des animaux , quand elles 

 feroient des plantes , les pierres pourraient bien leur être 

 étrangères. Ainfi l'une ôc l'autre conféquence pourrait être 



