dès Sciences et des Arts. io; 



|)refque tous les Naturaliftes de nos jours ont retiré du 

 nombre des plantes les éponges , pour les ranger parmi 

 les animaux , c'eft plutôt par inductions , que d'après 

 des obfervations exactes & bien confia tées , comme il 

 fera, à ce que je crois, aifé de s'en appercevoir par ce 

 qui fera rapporté par la fuite , & après que j'aurai analyfé 

 les ouvrages de ceux qui ont regardé les éponges comme 

 des plantes , & dont il me refte à parler. 



C'eft d'après Imperati que Magnol , ,dans fon ouvrage 

 intitulé nouveaux caractères des plantes donné au public en 

 1720, caractérife les éponges. La nature des éponges Vid. nov ca- 

 dit-il , approche de celle des Champignons. L'éponge eft ™ a 'J l T\V^ 

 du genre des végétaux marins ; la lubitance eft faite dune in-^\ 

 matière , qui eft comme de la laine. Elle eft ftftuleufe ou 

 parfemée de trous & recouverte de toute part d'une ma- 

 tière mucilagineufe & comme membraneufe. On ne recon- 

 nok pas dans cette defeription la reffemblance que Magnol 

 veut établir entre les éponges & les champignons. Cette 

 matière qui eft comme de la laine, eft celle qui eft muci- 

 lagineufe. Celle-ci ne s'y voit au plus que lorfque les 

 Champignons commencent à fe pourrir ou qu'ils font en- 

 tièrement pourris. 



On reconnoitroit encore moins les éponges aux traits 

 auxquels Boerhaave veut qu'on les reconnoiffe. Il veut, 

 dans l'ouvrage imprimé en 1727 , fur les plantes du Jardin, 

 de Leyde , que les éponges foient des corps marins d'une 

 fubftâice compliquée d'une manière admirable , tenue, 

 qui s'imbibe d'eau & qui eft prefque plus molle que les 

 keratophytes , ou que ces corps marins de la nature de 

 celui qu'on appelle antipathies ou corail noir. Des pro- 

 priétés fe m b labiés ne font guère capables de faire con» 

 noître une éponge à quiconque n'en n'auroit jamais vu ÔC 

 qui ne connoîtroit point de kératophytes , ni d'antipathies. 

 Tout caractère qui fuppofe la connoiffance du caractère 

 d'un autre corps , ne peut être qu'infuffifant pour donner 

 des connohTances fur celui qu'on veut faire connoître. Il 

 faut que les propriétés de celui-ci foient les feules mar- 



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