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des Sciences et des Arts. i t*$ 

 dant tenu long-temps à fa définition ,puifque dans l'édition 

 in-4° de fon Di&ionnaire imprimé en 177 j , il en a donné 

 une peut-être plus jufte , ou plus approchante de la vérité. 



« Les éponges , dit-il , font des polypiers compofés de 

 » plufieurs fibres, qui s'entrelacent les unes dans les autres, 

 » s'unifient & forment une efpèce de réfeau percé de tubes 

 » plus ou moins larges & profonds ». Pour moi , j'ai obfervé 

 un allez bon nombre de ces corps qu'on regarde comme 

 des éponges. J'en ai vu plufieurs qui forment un réfeau , 

 mais j'en ai examiné un plus grand nombre d'autres } dont 

 le tifïu eft plutôt comme de la laine ou du coton cardé , 

 que comme un réfeau, 6c je n'y ai jamais remarqué de 

 tubes. On voit bien dans celles à réfeau des mailles à 

 plufieurs pans ôc fouvent à jour ; on remarque bien dans 

 d'autres des trous plus ou moins petits , très - irréguliers 

 6c difperfés fans ordre ôc fans régularité 3 plufieurs autres, 

 outre cela , ont de grands trous vuides qui ne font pas plus 

 régulièrement arrangés que les autres ; niais on ne peut 

 pas regarder ces trous , ni ces mailles fur-tout, comme 

 des tuyaux. On n'a jamais dit ôc on ne dira probablement 

 jamais des mailles d'un filet qu'il eft compofe de tuyaux 

 parce qu'il a des mailles. Quant à la fubftance molle 6c 

 blanchâtre , dont M. de Bomare parle à la fuite de fa défi- 

 nition , pour être effentielle aux éponges , elle fe voit dans 

 plufieurs de ces corps, & fi on ne la trouve pas dans toutes 

 celles que l'on voit dans les Cabinets d'Hiftoire Naturelle ; 

 c'eft que ces éponges l'ont perdue par le lavage , qu'elles 

 ont fouffert dans la mer ou lorfqu'on les a nétoyées avant 

 de les mettre dans ces Cabinets, où on ne les voit plus 

 aldrs que défigurées , comme tant d'autres corps, auxquels 

 on enlevé par un lavage mal entendu , les parties les plus 

 effentielles de ces corps. Sans ce lavage , il paraît bien 

 - que toutes les éponges feroient voir cette fubftance, qui 

 dans fon origine eft probablement molle, étant due à ce 

 qu'il paroît, à cette matière gluante 6c mucilagineufe dont 

 plufieurs obfervateurs ont parlé. La mollefle de cette 

 fubftance eft perdue dans les éponges confervées dans les 



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