i\6 Mémoires sur différentes parties 



Cabinets, & plusieurs de ces corps ont cette fubftance d'une 

 couleur noire plutôt que blanchâtre. Je n'obferve ceci que 

 pour, faire remarquer que certaines propriétés des corps qui 

 peuvent varier par quelques circonftances, ne doivent point 

 entrer dans le caractère générique de ces corps , qu'on ne 

 doit former que de celles qui ne varient point. Ce queM.de 

 Bomare rapporte enfuite fur les éponges, eft en grande 

 partie tiré du catalogue du Cabinet de M. Davila , fait 

 par M. Romé Delifle. M. de Bomare en rapporte tous 

 les noms triviaux, ôc les explique. 



Le Dictionnaire de Trévoux eft encore un de ceux où 

 il peut être dit fur l'éponge quelques traits qui méritent 

 d'être difcutés. Elle eft une plante , & cela parce qu'elle 

 n'eft pas due au limon de la mer , comme quelques - uns 

 l'ont prétendu & que de plus fa végétation n'eft pas 

 propre aux pierres. Elle ne tient point non plus de l'ani- 

 mal, parce que fon mouvement de reffërrêment n'eft qu'un 

 mouvement d'élafticité, & qu'elle n'a pas d'intelligence 5 

 mais ceux qui foutiendroient } comme le plus grand nombre 

 des Naturaliftes de nos jours le foutiennent, que les épon- 

 ges font formées par des milliers de petits polypes pour- 

 roient dire que le reffërrêment des éponges , lorfqu'elles 

 font dans la mer , ne vient que de ce que tous ces petits 

 animaux fe contractent eux-mêmes ; d'où il doit s'enfuivre 

 un mouvement de reffërrêment de toute l'éponge ; que s'il 

 en eft du mouvement de l'éponge, comme de celui d'un 

 paquet de laine^qui revient après avoir été comprimé infen- 

 blement à Ton premier état , fuivant qu'il eft dit dans ce Dic- 

 tionnaire , ce n'eft que lorfque l'éponge eft déffechée , lavée 

 & dans l'état où nous l'avons pour les ufages auxquels elle 

 eft employée; mais que cela ne prouve pas que ce foit 

 une plante , puifqu'un paquet de laine comprimé fe réta- 

 blit , quoiqu'il foit une production animale. Si nous ne 

 voyons pas fenfiblement d'intelligence dans l'éponge; ce 

 n'eft pas à dire pour cela , qu'elle en foit privée ; elle a celle 

 dans la fuppofition qu'elle eft du Règne animal , elle 

 a celle qui lui a été accordée ; telle que peut être celle 



