122 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



l'Univers où tout eft fans plan ôc fans ordre. Que dire à 

 des hommes femblables , finon : perdez vos idées vagues , 

 Ôc devenez obfervateurs. C'eft pour imiter ces obfervateurs 

 que j'ai rangé méthodiquement les éponges. Méthode éta- 

 blie d'après les obfervations que j'ai faites fur un certain 

 nombre de ces corps , que j'ai rapportées auparavant, ôc qui 

 font fuivies de la nomenclature de ces corps. 



Nomenclature à laquelle je me fuis livré , quoique je 

 fâche qu'un Auteur célèbre plus Métaphyficien en cela que 

 Naturalifte fe foit écrié dans un de fes ouvrages, qu'il 

 aime mieux l'hiftoire du plus petit infe&e , que la plus 

 brillante nomenclature. Que ce foit-là fon goût dominant, 

 perfonne, fans doute, ne s'y oppofera ; mais qu'il permette 

 qu'on lui faffe faire attention que fon exclamation eft plutôt 

 une fuite de fon goût que d'une profonde réflexion. On ne 

 difconviendra pas que l'histoire du plus petit infecte peut être 

 très-curieufe ; mais il eft également curieux d'avoir une no- 

 menclature exacte. Que fait en effet un nomenclateur, il rap- 

 proche en quelque forte les différentes idées des Auteurs qui 

 ont parlé de l'objet dont ils'eft occupé. Par-là il fait en rac- 

 courci le tableau des opinions, quelquefois plus fingulières 

 les unes que les autres, que ces Auteurs ont eues fur cet objet; 

 connoiffance qui peut êtreaufli agréable à avoir que celles de 

 l'hiftoire du plus petit infe£te,la marche que l'efprit humain 

 fuit dans la recherche de la vérité , étant auffi intéreffante 

 à connoître que l'hiftoire du plus petit infecte. Suivons 

 les infe£tes , fi petits qu'ils foient dans le cours de leur 

 vie , étudions leur induftrie , leur adreffe , les manœuvres 

 qu'ils emploient, Ôc ne négligeons point de rapprocher les 

 idées que les hommes peuvent avoir eues dans le travail 

 qui les a occupés. C'eft à quoi une nomenclature bien 

 faite peut beaucoup contribuer. Elle nous apprend à ne pas 

 prendre pour nouvellement découvert , un corps qui eft 

 depuis long- temps connu ôc dont.fouvent pluîieurs Au- 

 teurs ont parlé , quelquefois fous des noms différens. Elle 

 nous empêche par là de multiplier les êtres; elle nous 

 apprend à être des plus attentifs dans l'examen que 



