132 Mémoires sur différentes parties 



Il ferait encore très-intérefiant de couper dans un ou 

 plufieurs endroits cet animal , d'oter des ajifracluolités les 

 parties coupées , & s'affurer fi cet animal fe reproduïrok à 

 la manière des polypes , & s'il remplirait } en pouffant de 

 nouvelles parties , ces anfra£tuofités qu'on auroit vuidées 

 des parties coupées. Il fàudroit de plus qu'en détachant 

 ces parties , on les ménageât de façon , qu'en les mettant 

 dans de l'eau de mer , qu'on changeroit plufieurs fois par 

 jour, on pût s'affurer fi elles reproduifent la partie inférieure 

 dont on les auroit privés. . 



Ces expériences font > il faut l'avouer 3 d'une certaine 

 délicatelfe , & demandent de la dextérité ; mais cependant 

 avec un peu d'attention , on peut facilement parvenir à les 

 exécuter fur un animal qui eft allez gros pour remplir les 

 anfrattuofités de cette éponge. Ce qui ne feroit pas moins 

 important d'obferver , feroit dans la fuppofition que cet 

 animal foie l'archite&e de cette éponge devoir comment il 

 l'élevé, ou fi ce corps eft une partie de lui-même, comme 

 les coraux font une partie des polypes qui les produifent. 

 L'on fçait que , lorfqu'on a enlevé , au moyen d'un foible 

 acide , la partie pierreufe des coraux , il en refte une qui 

 eft membraneufe , femblable à celle des os des quadrupèdes 

 auxquels on a , par une femblable opération , enlevé la 

 partie dure qui leur donne de la confiftance. L'éponge 

 en 'queftion n'a pas une pareille dureté. La fienne eft celle 

 qu'on pourrait comparer à un corps réticulaire fait de corde 

 à boyau ; lorfqu'on regarde cette éponge avec une loupe, 

 elle paraît un réfeau à mailles qui ont plufieurs côtés ou 

 pans , faits de lin es cordes à boyau d'un jaune de cornes 

 ou de cordes à violon de cette couleur. Il y a lieu de penfer 

 que cette éj onge dans fon état naturel , a fes mailles fer- 

 mées par une efpèce. de membrane, qu'on lui enlevé en là né* 

 toyant , ou qu'elle perd par fon fé jour dans la mer lorfque ce 

 corps n'a plus vie. Si cette membrane exifte , fait-elle partie 

 de l'animal, ou fi ce font plufieurs animaux, plufieurs polypes 

 qui la forment ? Ce font-là des obfervations très-curieules 

 à faire ? & qu'on ne peut attendre que des obfervateurs, qui 



