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feroit-il pas téméraire de vouloir donner une définition 

 générale de ce corps , jufqu'à ce qu'on fâche fi elle eft du 

 nombre des végétaux ou des animaux. Si elle étoit du 

 nombre de ceux-ci > la connoiffance de ces animaux met- 

 troit en état de la cara&érifer , parce qu'elle auroit de 

 plus effentiel , c'eft-à-dire par ces animaux. Si au contraire 

 elle étoit une plante , la connoiffance de fa fleur & de fes 

 graines , ferviroient également à en établir le cara&ere 

 générique effentiel. Si elle étoit un zoophyte, c'eft-à-dire 

 un corps qui tient en partie de l'animal , il faudrait tirer 

 fon caractère effentiel de cette fmgulière propriété: mais 

 peut-on dans toute la force de la vérité dire qu'il y a de 

 femblables êtres dans la nature. 



Les corps qui font des animaux, fi on peut parler ainfi,font 

 tout-animaux ; ceux qui font des plantes } font tout-plantes. 

 S'ils ont quelques propriétés des plantes, comme de repro- 

 duire les parties qu'on leur retranche,fi plufieurs ont celle de 

 prendre un arrangement qui leur donne en quelque forte 

 une figure de plante } en doit-on conclure que ces êtres 

 foient moitié plantes & moitié animaux : il faudrait , fi 

 cela étoit , également dire que les plantes , qui fe repro- 

 duifent par une fécondation qui a du rapport avec celles 

 des animaux , que ces mêmes plantes , qui par l'analyfe chy- 

 mique donnent des parties femblables à celles que les ani- 

 maux fourniffent par cette opération, font également partie 

 animal & partie plante. Les animaux , qu'on nomme vulgai- 

 rement zoophytes , font, fi l'on veut ceux qui tiennent le 

 milieu entre les plantes & les animaux ; mais malgré cela, 

 ils font 3 fi petits qu'ils foient , auffi bien tout-animaux que le 

 font les plus gros des quadrupèdes,des poiffons & des oifeaux. 



Cela pofé, quand quelqu'un aura été affez heureux pour 

 prouver par des obfervations & des expériences , que les 

 éponges font de la claffe des animaux ou de celle des 

 plantes , il faudra les placer dans l'une ou l'autre de ces 

 claffes, & leur caractère fera bien déterminé. On peut donc 

 encore, comme je l'ai dit au commencement du Mémoire 

 précédent , demander qu'eft-ce que c'eft qu'une éponge f 



