136 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



Il eft d'autant plus difficile de répondre à cette demande,' 

 qu'outre les difficultés dont on vient de parler , il y en 

 a encore une , qui vient de ce qu'on donne de nos jours le 

 nom d'éponge à des corps d'une ftruchire bien différente. 

 L'éponge commune , celle dont nous nous fervons dans les 

 ufages ordinaires de la vie & à laquelle on a principalement 

 toujours donné le nom d'éponge, eft compofée de filets fins, 

 déliés arrangés confufément , entrelacés les uns dans les 

 autres , & dont la maffe reffemble affez à une malle de 

 laine ou de coton. Cette maffe de même que celles de laine 

 & de coton s'imbibe facilement d'eau > lorfqu'on la trempe 

 dedans 3 & la rend de même, fi on la comprime. D'autres 

 éponges ont bien de ces filets; mais on y remarque de 

 plus des efpèces de fibres longitudinales , féparées les unes 

 des autres par ces filets. Les fibres perpendiculaires font 

 fimples ou ramifiées. Ces éponges s'imbibent bien d'eau > 

 mais non pas auffi aifément que les premières , & elles ne 

 la rendent pas auffi facilement que celles-ci. Elles ne font 

 pas naturellement fi molles elles ont une certaine fermeté , 

 que les autres n'ont pas, Des éponges d'une troifième forte , 

 ont également des fibres longitudinales quife ramifient; mais 

 la fubftance qui eft entre ces fibres n'eft pas en filets, mais 

 plutôt une efpèce de membrane poreufe > très-fine, & dont 

 on ne diftingue bien la texture qu'à une forte loupe. Ces 

 éponges s'imbibent d'eau ôc ne la rendent pas auffi aifément 

 que l'éponge commune. Une quatrième forte de ces corps eft: 

 différente de toutes les précédentes. Son tiffu eft une efpèce 

 de réfeau à mailles , de plus ou moins de pans ou de côtés. 

 Ces côtés font faits de fibres roides qui ont l'air de cordes 

 à boyau. Les mailles qu'elles forment font dans l'état 

 naturel , ou lorfque ces éponges font entières fermées 

 par une efpèce de membrane , qui a de la fermeté. Cette 

 membrane étant enlevée par le lavage ou par la pourriture, 

 il refte un réfeau à jour qui a de la fermeté , qui ne prend 

 pas aifément l'eau , & qui ne la rend pas auffi aifé- 

 ment par la compreffion , que les autres éponges. Il 

 y a de ces éponges qui , dans l'état naturel ont la dureté 



