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 Mercati , & qui différent encore de celle qu'on vbit dans 

 Jean Bauhin, en ce que les premières repréfentent des 

 touffes feuillées , aulieu que la féconde n'eft qu'une partie 

 de ces touffes. Malgré ces différences 3 je rapprocherais 

 volontiers ces corps les uns des autres comme étant de 

 même efpèee. Jean Bauhin ne place pas ce corps au nombre 

 des Alcyonions. 



Quoique cet auteur en reconnoiffe cinq efpèces d'après 

 les anciens & qu'il rapporte d'après Diofcoride 6c Pline 

 ce qu'ils ont dit déplus effentiel fur ces corps , il ne donne 

 le nom d'Alcyonion qu'à quatre de ces corps , qui font 

 figurés dans Impérati , fçavoir , l'Alcyonion fpongieux , 

 celui qui a des étoupes , le tubereux ou figue-marine ôc 

 celui qui eft mou. Celui qui eft compofé de veffies, ôc 

 que nous avons dit être des œufs vuides. de quelque 

 coquillage, eft appelle Veficaria par Jean Bauhin, & il 

 en a fait graver quatre efpèces; deux font tirées d'Im- 

 pérati ; des deux autres, la première reffemble beaucoup 

 aux deux précédentes. La féconde eft fmgulière. Jean 

 Bauhin l'appelle Veficaria rameufe. Elle reffemble à une 

 plante , ou à une coraliine. Ses rameaux font comme 

 compofés de follicules jaunâtres ou verdâtres. De quelle 

 nature ce corps eft-il ? Eft-ce réellement un compofé 

 d'oeufs ? Eft-ce un polypier ? On doit attendre la folutioa 

 de cette difficulté d'obfervations faites par ceux des Natu- 

 raliftes qui habitent les bords de quelque mer, & qui 

 devraient bien plutôt s'attacher à déterminer exactement 

 la nature de quantité de corps dont les auteurs ont parlé 

 d'une manière confufe, que de s'occuper à décrire d'autres 

 corps marins qui ont été exactement décrits , & qui confé- 

 quemment font très-bien connus. En agiffant ainfi , fi nous 

 ne déterminions pas toujours la nature des corps dont le9 

 anciens peuvent avoir parlé , nous ne laifferions pas après 

 nous de nouveaux doutes aufli difficiles à lever , que ceux 

 que les anciens nous ont laifféj & que nous ne pouvons 

 point, ou que nous ne pouvons réfoudre qu'avec beaucoup 

 3e difficulté , comme on vient de le voir par ce qui a 



Tome IV. Y 



