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11 y en a de concaves dans lefquelles l'Alcyon fait fon nid ^ 

 ce qui a fait penfer à quelques-uns que FAicyonion en 

 avoit pris fon nom. Par ce détail Vallifnieri fait entrevoir 

 ce qu'il prenoit pour des Alcyonions ; mais ce qu'il dit 

 peut bien . convenir à différentes fortes de corps , qui ne 

 feroient pas non - feulement du même genre , mais même 

 de la même claffe; & malgré le nombre de corps que 

 .Vallifnieri met au nombre des Alcyonions , il feroit peut 

 être très-difficile de reconnoître quelques-uns des Alcyo- 

 nions dont Diofcoride parie. Il me paroît donc que Vallif- 

 nieri nous laiffe encore dans le doute dont les autres 

 Auteurs ne nous tirent également point. Donner des géné- 

 lités comme fait Vallifnieri , ce n'eft rien fpécifier, & ne 

 procurer ainfi aucun moyen qui puiffe fervir à attribuer à 

 un Alcyonion de Diofcoride , une propriété plutôt qu'à 

 un autre ; c'eft plutôt jetter de l'obfcurité fur l'objet qu'on 

 veut éclaircir que qs n'eft un moyen pour faire difparoître 

 cette obfcurité , par des traits de lumière fixe & certaine. 



Il en eft à peu près de même de ce que Rieger nous p>i$. nieger> 

 dit dans fon introduàion à la connoiffance des chofes natu- introdua. in no- 

 relles, ôc de celles qui font dues à fart. Cet auteur re- 'ta'n.'faSaup, 

 garde aufli les Alcyonions comme des plantes marines. 301 Hag-Comiu 

 Ils font félon lui , plus ou moins fpongieux. Ils reffemblent I743 * 

 à la pierre ponce & à celle des champignons ou des épon- 

 ges. Leur fub (tance eft douce , ou rude , fragile ou cé- 

 dant au toucher, rougeâtre ou jaunâtre, blanche ou cen- 

 drée , de différentes formes , tubéreufe , rameufe , conglo- 

 bée , &c. On reconnoît à cette defcription , que Rieger l'a 

 faite en total ou en grande partie d'après les différents 

 corps qu'Impérati & Mercati ont regardés comme des 

 Alcyonions. Paroiffant enfuite douter de ce qu'il a avancé 9 

 il rapporte en général que quelques-uns ont prétendu que les 

 Alcyonions étoient des amas de différentes matières réunies 

 enfemble par le mouvement des eaux 3 qui leur donn oient 

 différentes figures. Puis il fait mention du fentiment de 

 Wormius } & finit par dire que, quoi qu'il en foit, on 

 peut voir dans différents Auteurs qu'il cite les figures de 



