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des racines, elle eft fpongieufe, a uneécorce fine ôc con- 

 tinue ). Ii en compte trois efpèces. La première fait Far- 

 brhTeau , la féconde eft fans tiges , coriace , oblongue ôc 

 a des rugofttés. La troifième eft également fans tiges , elle 

 eft puipeufe ôc arrondie ; celle-ci eft la bourfe-marine de 

 Cafpar Bauhin. Les termes de fleur } de tige, d'écorce , 

 de racine, employés par M. Linné, font bien une preuve 

 qu'on ne fe débarraffe pas toujours des préjugés dont on 

 peut avoir été imbu dès fa tendre jeunefle. Si les Alcyo- 

 nions font réellement des animaux , peut-on dire que chaque 

 individu de ces animaux a des fleurs ? A quelle efpèce de 

 fleurs peut-on les comparer ? Ce feroit plutôt à' des graines 

 de quelques plantes à fleurs radiées qu'il faudroit les^ rap- 

 porter. Si les Alcyonions de M. Linné font des animaux , 

 peut-on dire qu'ils ont des racines ? Eft-ce parce que ces 

 animaux fe réunifient plu fleurs enfemble forment une 

 efpèce d'empattement fur les corps auxquels on les trouve 

 attachés ; mais cet empattement n'eft dû qu'à la maiTe des 

 animaux même réuais. Ce ne font par conféquent point 

 là des racines. Le terme de tige n'eft guère plus conve- 

 nable , de même que celui d'écorce , celui-ci fur-tout. Si 

 on peut le dire , en parlant de ces corps , on pourrait 

 en dire autant du corps des autres animaux Ôc de l'homme 

 même. Je fens que c eft faute d'exprellions plus propres 

 qu'on fe fert de celle-ci ; mais je voudrois qu'en s en fer- 

 vant on prévint d'avance qu'on n'en fait ufage que forcé 

 par cette pénurie de termes qu'on éprouve lorfqu'on 

 parle de matière fur laquelle on a de nouvelles idées 

 ou des idées plus vraies 3 plus juftes que celle que l'on 

 avoit. Je voudrois qu'on avertît encore que ces animaux 

 font autant d'animaux auiïi parfaits dans leur genre , 

 quoique fouvent imperceptibles , que le font les éléphans 

 ôc les baleines , Ôc qu'ils ne tirent pas plus leur nourriture 

 de la terre , ou des corps fur lefquels ils font attachés , 

 que les animaux qui marchent , volent ou nagent n'en 

 tirent des endroits fur lefquels ou dans lefquels ils vivent. 

 Je fçai que Scopoli dans fon introduction à l'Hiftoire 



