DES SciENCEâ ET DES ÂRTS. ip£ 



trois pointes qui forment une efpèce de tridan ouvert fur 

 lequel font les globules. Ces dernières épines font intérieur 

 res & compofent avec une efpèce de partie charnue , ca- 

 verne ufe , éiaftique , pleine d'eau marine , blanchâtre 

 fpongieufe , la partie intérieure de ce corps. Elles font 

 fuivies d'autres épines beaucoup moins nombreufes , placées 

 fort irrégulièrement & également en forme de fufeau. 

 M. Donati parle aufïi d'une partie offeufe } qu'il eft diffi- 

 cile de diftinguer & qu'il ne fait pas trop bien connoître. 



L'on trouve quelquefois dans l'une ou l'autre des cavités 

 de ce corps , des vers à anneaux épineux , que M. Donati 

 appelle des polypes , mais qui paroiffent être du genre des 

 fcolopendres , ou eri approcher beaucoup. On y rencontre 

 aulïï d'autres efpèces de vers même des cruftacées. Ce qui 

 fait conclure à M. Donati que cet Alcyonion n'eft pas 

 formé par ces animaux , qu'il ne leur fert que de retraite. 

 Malgré cela , M. Donati eft porté à ranger ce corps dans 

 le Règne animal y d'autant plus qu'il lui a trouvé un mou- 

 vement manifefte de fentiment. Il auroit été à defirer que 

 M. Donati fe fût expliqué à ce fujet & qu'il eût fait exac- 

 tement connoître à quelles marques il avoit reconnu ce 

 fentiment ; car fi c'eft par le tact , comme la partie de ce 

 corps qui , au dire de M. Donati , eft éiaftique , ce fenti- 

 ment ne feroit peut-être qu'un fuite de la vertu éiaftique, 

 ôc par conféquent un effet purement méchanique & qui 

 ne dépendroit point d'un fentiment que le corps auroit. 

 Quoi qu'if en foit les obfervations de M. Donati font très- 

 curieufes Ôc très-intéreffantes , & nous ont mieux fait con- 

 noître ce corps que Aldrovande & Boccone 3 qui en par- 

 lent fous le nom de Théthie & d'orange de mer. Ce corps 

 au refte n'a point de mouvement de tranflation , qui dépende 

 de lui il n'a que celui que peuvent avoir les animaux qui 

 s'y nichent ou fur îefquels il fe forme & qui ne font eux- 

 mêmes mus que par les mouvements des flots de la mer. 



Nous voilà enfin parvenu à la fin de l'examen des diffé- 

 rentes opinions que l'on a eues fur la nature des Alcyonions 

 des Anciens. Qu'en conclure ? Ce qu'on fera toujours forcé 



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