des Sciences et des Arts, îpp 

 croire aucune des fables que l'on débitoit à ce fujet, d'un 

 efprit plus porté à renverfer tous les contes dont on a 

 infe&é l'Hiftoire Naturelle , que d'admettre la méta- 

 morphofe de coquillages en oîfeaux , s'élève d'un ton un 

 peu amer contre ceux , qui ne rapportent fouvent que 

 des contes & des fables, & qui pour n'avoir fouvent 

 mis que le pied dans un Royaume , prétendent avoir tout vu 

 & avoir tout fçu. Nous en avons vu , dit Lanfius , au mi- 

 lieu de l'Allemagne, pîuiieurs qui , femblables aux mules 

 d'Efpagne qui enfante par le vent , font remplis du vent 

 des opinions, & qui de retour chez eux, s'évaporent 

 & ne fçavent produire que des fables & des menfonges 

 femblables à du vent. De plus, de même qu'aux environs 

 de Paris il y a un écho qui répète treize fois & plus, 

 ainfi ces voyageurs multiplient les chofes qu'ils ont vues 

 £c dont ils ont entendu parler. Ils vous parlent non-feu- 

 lement de fourmis des Indes , qui font aufli groffes que des 

 renards & des loups ; ils vous parlent d'arbres , qui ont 

 une fi grande hauteur , qu'on ne peut en atteindre le fom- 

 met avec une flèche, & qui font fi étendus, qu'on peut 

 placer deffous un figuier une troupe de Cavaliers. Ils nous 

 parlent de pygmées portés fur des boucs & des chèvres , 

 dans une expédition contre les grues. Ils nous parlent des 

 bafiliques s des pélicans de l'Egypte, des fphinx de l'Ara- 

 bie , des gryphons de la Scythie afiatique , des rukos de 

 Madagafcar , des oyes de l'EcofTe , qui nanTent de bois 

 pourris , que les Anglois appellent bernacles , les Ecof- 

 fois klakes s & foîand-gees , & plufieurs autres chofes 

 femblables , tirées de Pline , de Lucien &c ; & d'autre part, 

 ils ne les ont dans la vérité point vues , Ôc ne les verront 

 jamais. Ils les racontent cependant comme les ayant vues. 

 Ils en jurent cependant quelquefois. 



De nihilo magna & de parvo maxima fingunt. 



Si on vouloit excufer ces Voyageurs crédules , l'on pour- 

 ro it dire qu'ils vinrent dans des temps où la Philofophie 



