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prendroit pour une boule ridée; fa fubftance eft d'un tiflu 

 très-fin j mais un peu roide. Il croît fur les côtes d'An- 

 gleterre & de l'Amérique feptentrionale. Celui de la planche 

 5>P , n° 3 de Seba , eft fuivant lui , une variété de ce dernier. 

 Le troifième de la pp e planche , n° 4 eû tel , par fa figure , 

 qu'on le prendroit pour un gros fruit ovale. Celui de la plan- 

 che 116 , n° 8 de l'ouvrage de Seba lui reffemble parfaite- 

 ment , à cela près qu'il n'a point de trous & qu'il eft ferme & 

 compacte ; il relfemble, dis-je , à celui de Mercati pag. 1 1 6, 

 Celui de Seba a de petits trous & une pellicule mince qui 

 couvre & enveloppe un thTu mou , fpongieux , irréguîier , 

 & il tire fur le jaune ; c'eft , à ce que je crois, une éponge. 



Que conclure de tout ce qu'on a rapporté dans ce Mé- 

 moire & dans le précédent, du nombre affez confidérable 

 des Auteurs qui ont parlé des Alcyonions dont il eft fait 

 mention par les Anciens Naturaliftes , ou par ceux qui en 

 ont parlé en qualité de Moraliftes ou de Philolophes ? Rien 

 autre chofe que la matière en eft reftée aulfi obfcure 

 qu'elle l'étoit dans Ariftote ôc dans Pline , pourvu qu'elle 

 n'en foit pas devenue plus obfcure ; les uns les regardant 

 comme des fofîîles , d'autres comme des plantes , d'autres 

 comme des corps appartenans à la Zoologie ou la fçience 

 des animaux. N'en doit-on pas conclure ce qu'en concluoit 

 celui qui vouloit qu'on abandonnât cette matière , comme 

 étant de nature à ne pouvoir être éclaircie. Ne convenoit- 

 il pas mieux en voulant conferver le nom de l'Alcyonion , 

 s'en fervir pour défigner certains corps marins qui auroient 

 des rapports entr'eux. 



C'eft ce qui a été exécuté par M. Linné , qui a formé c*roi. à Linné 

 un genre qui renferme une douzaine de ces corps marins . f l ! îim - nat 'f- T - 



a i i> r \ i part. s. Edit. 10, 



que cet Auteur regarde comme autant d efpeces du même reformatHoimiœ. 



genre, qu'il appelle Alcyonium. M. Linné pofe pour carac- }™£' pag ' lt *& 



tère générique de ces corps, d'avoir des polypes , qu'il 



appelle hydres, difperfés entre la peau, qu'il nomme l'écorce, 



dont l'épiderme eft véficulaire & trouée de pores ; d'avoir 



une tige qui jette des racines , qui eft en forme d'étouppes 9 



& qui a une écorce recouverte d'une membrane, Les noms 



