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la multitude des erreurs dont toutes les fciences fourmil- 

 lent, ôc en particulier les différentes branches de l'Hifloire 

 Naturelle. 



Quelqu'un , mauvais obfervateur , a vu du milieu des 

 coquilles dont les conques anatiferes ou pouffe-pieds , ont 

 îe corps couvert, fortir des pattes , qui en fe développant 

 s'étendent en forme de plumes d'oifeau ; & n'a pas pouffé 

 fes obfervations plus loin. Satisfait de lui-même , il a cru 

 que ce qu'il voyoit étoit les ailes d'un jeune oifeaujôc l'igno- 

 rance où l'on étoit de la façon dont fe paffoit la réproduc- 

 tion des macreufes a été caufe que cet obfervateur fatisfaic 

 de lui-même , a cru que ce qu'il voyoit étoit les ailes d'une 

 jeune macreufe. Il Ta débité comme une découverte impor- 

 tante , & propre à dévoiler le myftère obfcur qui cachoit 

 cette réprodudion , & à la honte de l'efprit humain , il a 

 été cru, attaqué cependant enfuite; mais aufli y défendu 

 avec chaleur. Les fectateurs des naiffances équivoques 

 ou fpontanées ont évidemment cru trouver dans cette 

 obfervation mal faite une nouvelle preuve de leur opinion , 

 <& l'ont aufli adoptée, & l'erreur s'eft répandue de plus en 

 plus. Erreur qui de nos jours , au relie, eft prête à reparoître. 



Que de nos jours l'on ait cette contagion à craindre 

 & que l'on foit obligé de revenir fur les naiffances fpon- 

 tanées ou équivoques , cela paroîtra fans doute étonnant: 

 à tout homme inftruit d'une faine Phyfique. Bien des gens , 

 du peuple même } riroient , Ci on vouloit leur periuader 

 que des animaux, des plantes naiffent de la pourriture, ôc 

 qu'ils en tiennent leur exiftence , comme de leur principe, 

 C'eft cependant une opinion que nous fommes fur le point 

 de voir revivre , peut - être auffi révoltante pour tout 

 efprit droit, mais fous des termes plus cachés, & fi on 

 peut le dire , myftérieux. 



Un Sçavant du premier ordre, M. de SaufTure.de Genève; 

 dans le premier volume d'un ouvrage intéreffant à plufieurs 

 égards , intitulé Voyages dans les Alpes , finit le premier 

 volume par les conjectures fuivantes. [ Je croirois que l'an- 

 cien Océan dans lequel les montagnes ont été formées «, 



