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 ùti pas toujours quand on parle de chofes qu'on ne connoît 

 pas ou que l'on connoit mal. 



Que Cardan ait cru que des oifeaux étoient produits par M. CefarSca- 

 la putréfaaion de morceaux de bois , il femble qu'on en l^'lllrchat. 

 doit être médiocrement furpris. Il étoit , à ce qu'il paroît Lib. 15 de Sub- 

 naturellement porté à croire toute opinion qui avoit quel- ^\. } J[^8. 

 que chofe de merveilleux ; mais que fon antagonifte Jules 

 Scaliger, qui paroît avoir eu une critique plus faine ôc 

 plus profonde , ait cru que le bernacle fe changeoit en 

 un oifeau qui portoit le même nom ou celui de crabans, 

 c'en: ce qu'on ne peut lire qu'avec une efpece de furprife, 

 qui augmente en voyant , que Scaliger , qui rejette la 

 fable du Phénix , qui renaît de fes cendres, admet celle 

 des bernacles. Ces derniers oifeaux fe reproduifent, fuivant 

 lui, des morceaux de bois pourris de vahTeaux qui ont fait 

 naufrage. Ces oifeaux reftent pendus par le bec à ces bois 

 jufqu'à ce qu'ils foient parfaitement formés. Ils s'y donnent 

 toute forte de mouvements. Sont-ils détachés , ils cherchent 

 tout aulïï-tôt leur nourriture en nageant fur la mer. En 

 un mot, Scaliger admet la fable en entier & avec toutes 

 fes circonftances. Il a écrit ceci dans fes animadverfions fur 

 l'ouvrage de Théophrafte où cet Auteur traite des plantes. 

 Dans un Ouvrage contre Cardan , Scaliger fe flatte de 

 connoître aufli bien que Cardan ce fait, & rapporte à peu 

 près ce qu'on lit dans fes animadverfions ; & pour donner 

 plus de poids à cette fable, il ajoute, qu'on apporta à Fran- 

 çois premier, Roi de France, une coquille médiocre en 

 grandeur , où l'on voyoit un de ces oifeaux qui avoit déjà 

 une certaine grandeur ,& que les do&es, qui étoient pré-, 

 fens , penfoient que la coquille avoit été changée en oifeau. 

 Scaliger admettant cette prétendue métamorphofe , on ne 

 doit pas être furpris qu'il reconnoiffe pour véritable celle 

 des feuilles d'un certain arbre changées en pohTons ; mais 

 ce qui paroît fingulier, c'eft que voulant que les bernacles 

 n ai fient de bois pourris , il ne veuille pas que ces poiflbns 

 prennent naifîance de ces feuilles pourries , mais feulement 

 que ces feuilles fomentent certains corps , qui font des 



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