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260 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



qu'on peut déduire de f obfervation des Hollandois. Il veut 

 que les oifeaux que ces Navigateurs ont trouvés couvant 

 leurs œufs , ont pu s'envoler au loin après être nés de 

 coquilles, & fuivre enfuite les loix des autres oifeaux. 

 Pourquoi, dit-il, des oifeaux qui font des animaux plus 

 parfaits que des infectes , ne s'accoupleroient-ils pas entr'eux, 

 puifque des iniè&es nés fpontanément s'accoupient enfuite. 

 Si on s'étonne de ce qu'il fait des oifeaux de coquilles , 

 il veut qu'on n'en foit pas plus étonné que de tant d'autres 

 merveilles de la Nature , tels que font l'agneau végétal de 

 la Mofcovie , les animaux qui viennent de plantes sèches , 

 de cadavres & autres corps femblables. On ne le fera 

 certainement pas plus de l'un que de l'autre , mais tout 

 Naturalise exact obfervateur le fera toujours qu'il ait 

 pu exifter une opinion aulTi abfurde que la naiffance fpon- 

 tanée ; & ce qui étonnera encore plus , c'eft que nous foyons 

 près de la voir revivre , comme il le fera prouvé par la 

 fuite de ce Mémoire. 

 Ferrant, impe- Ce n'efl; point dans une differtation faite , comme l'on 

 wraifàg 68*' ^' [î > a ^ ^ oc > <l u 'I m pérati développe fes idées fur ce fujet. 

 Venet. 1671. in- Il ne dit qu'un mot fur les conques anatiferes; mais ce 

 fol. fiigur. pag. niot fufBt pour faire connoître qu'il admettoit la rnéta- 

 9 in-^\ l figur\ 6p ^' morphofe en queftion. H défigne ces coquillages par la 

 phrafe fuivante , « Tellines qui ont un pied & qui font 

 » femblables aux conques anatiferes du Nord , desquelles 

 » naifient des oifeaux en forme de canards ». Il a joint à 

 cette phrafe , une figure qui ne laiffe aucun doute fur le 

 coquillage dont il parle. On l'appelle conque à pied dans 

 la traduction latine qu'on a donnée de l'ouvrage d'Im- 

 pérati. 



Cambden Bn- On ne peut guère excufer Impérati qui étoit Natura lifte , 

 tann. pag. 797. d'avoir parlé fi légèrement d'un fait pareil ; mais il femble 

 tond. 1600 i/1-4. q U ' on peut être plus indulgent pour Cambden , qui n'en 

 parle que comme Hiftorien , & qui a imité en cela pref 

 que tous les Hifloriens qui nous ont tranfmis les erreurs 

 de leur temps, à commencer depuis les Grecs jufqu'à nous. 

 D'où nous font venus tant de prodiges,, tant de pluies 



