des Sciences et des Arts; 37^ 



peu-à-peu ôc s'envolent enfuite , puifqu'il y a un fi grand 

 nombre de témoins oculaires qui faillirent. Cependant > 

 je nie que les oifeaux britanniques, dont il s'agit /prennent 

 leur origine de ces mêmes coquilles , parce qu'aucun des 

 Auteurs qui aflurent le contraire ne l'a vu , & qu'aucun 

 autre ne l'a pas vu davantage ; mais tous ne donnent que 

 des conjectures , & ne parlent que d'après des idées du 

 peuple, comme ils l'affurent eux-mêmes. 



Je dis fecondement que les oifeaux britanniques viennent 

 d'œufs qui ont été couvés, comme en viennent tous les 

 autres canards ; ce qui eft prouvé par Albert-le-Grand , 

 par Gafpa-ra-Vera , & des Hollandois > qui l'ont vu eux- 

 mêmes i & par plufieurs autres Auteurs , auxquels je joins 

 Ferdinand-à-Corduba. 



Je dis troifiemement que les fentimens contraires n'ont été 

 imaginés que parce que chaque année on voit autour des îles 

 britanniques une multitude innombrable de ces oifeaux, & 

 que ne fâchant d'où ils viennent , on a imaginé qu'ils étoient 

 produits par de petites coquilles ou par des matières pourries, 

 comme l'ont très-bien remarqué Clufius & Deufingius ]. 



Schot n'a donc pas erré dans ce qui regarde la naiffance 

 des bernacles ; mais lui qui veut, en flnnTant fa differtation 

 que dans les chofes extraordinaires on examine avec foin 

 & par foi-même , a commis dans fa profeffion de foi phy- 

 fique deux erreurs des plus fortes. Il veut comme on l'a 

 vu , qu'il nahTe des vers du bois pourri ; il devoit bien 

 fentir que des corps aufli fingulierement conftruits dans 

 leur genre que des oifeaux le peuvent être dans le leur, 

 ne dévoient pas tirer leur origine d'une caufe auffi aveugle 

 que du bois pourri \ il devoit s'appercevoir encore que ces 

 coquilles , d'où l'on difoit que les bernacles naiffoient, 

 n'étoient pas de celles dont il fort des oifeaux , & que les 

 prétendues ailes de ces oifeaux prétendus } n'étoient pas 

 des ailes } mais des parties probablement faites pour at- 

 traper la nourriture dont devoit vivre l'animal auquel ces 

 coquilles appartenoient , ôc dont elles faifoient une partie 

 effentielle. Schot étoit imbu de l'opinion erronée fuivant 



