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bernacles ou macreufes qu'avec un efprit de modération. 

 Il prend le ton d'un conciliateur. Il cherche à concilier les 

 différens fentimens ; mais la façon dont il s'y prend , n'eft 

 pas plus fatisfaifante que celles que les autres conciliateurs 

 ont propofées. L'Abbé de Vallemont rejette bien loin 

 toute naiffance de ces oifeaux , qui n'eft pas due à des 

 œufs. [ Je dis donc , ce font ces termes } que les macreufes 

 ne fe forment point ni du bois pourri , ni de ces feuilles 

 ou de ces pommes qui tombent dans la mer. C'eft une 

 erreur qu'il faut abandonner. C'eft aujourd'hui une chofe 

 reconnue pour confiante dans la Phyfique , qu'il ne fe fait 

 pas de générations fans œufs ]. En penfant ainfi , il étoit 

 naturel de croire que les macreufes , étant une efpèce de 

 canards , ils fuivoient dans leur reproduction les loix éta- 

 blies par l'Auteur de la Nature pour la génération des autres 

 oifeaux de cette claffe. M. l'Abbé de Vallemont devoit 

 d'autant plus juftement adopter ce fentiment, qu'il favoit 

 que Childrey avoit fou tenu que les macreufes pondoient 

 & couvoient des œufs. 



Par ce fentiment, le merveilleux difparoiflbit,& M. l'Abbé 

 de Vallemont , qui étoit porté vers tout ce qui étoit mer- 

 veilleux, n'y trouvoit rien qui fûi analogue à font goût. 

 Il rejetta donc la façon fage & naturelle avec laquelle 

 Childrey expliquoit le fait en queftion. Il la regarde comme 

 une chimère. [Je crois , dit-il , que ce que Childrai , ( il écrit 

 ainfi ce nom) , dit des œufs que les macreufes couvent eft 

 une chimère; il a confondu , comme je viens de le dire > les 

 cannes fauvages avec les macreufes. La différence en eft 

 auffi grande que celle qu'il y a entre la chair & le poiffon ; 

 entre les animaux qui ont le fang chaud , & les animaux 

 qui ont le fang froid. Ma penfée eft que les macreufes qui 

 ne font autre chofe qu'un poiffon fous la figure d'un 

 oifeau, font leurs^ œufs ou germes comme les poiffon s 

 font les leurs, ôc qu'ainfi leurs œufs ou germes errent au 

 gré des eaux de la mer jufqu'à ce' qu'ils s'attachent à des 

 plantes , à des herbes , à du bois , à des pierres > où la 

 chaleur du foleil les fait enfuite éclore. Ces germes font 



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