Mémoires sur différentes parties 



deffus de l'imagination humaine : induftrie que nous ignorons^ 

 & que nous ignorerons probablement toujours. Il en fera 

 de même pour celle que les oifeaux employent dans la 

 conftru£Hon de leurs nids , tant que nous nous contenterons 

 de décrire ces nids , ôc que nous ne chercherons pas à 

 fuivre ces oifeaux dans leur travail Ôc pendant qu'ils les 

 conftruifent. 



Doit-on conclure de tout ceci, qu'il eft inutile de décrire 

 ces nids , fi on ne peut (parvenir à voir les oifeaux les 

 conftruire? Je fuis bien éloigné de penfer ainfi. Je crois 

 au contraire qu'il feroit à fouhaiter que les Ornithologiftes 

 nous euffent plus éclairé à ce fujet } dans le grand nombre 

 d'ouvrages que nous avons fur les oifeaux. Il y en a peu 

 où il foit fait mention des nids. Ceux où il en eft parlé d'une 

 façon particulière , font l'ouvrage de Jofephe Zînanni , 

 intitulé Traité des GEufs & des Nids des Oifeaux , êc la 

 Colle&ion des Nids & des (Eufs de différens Oifeaux, tirés 

 du Cabinet de Schinidels , décrite par Frédéric - Chriftian 

 Gunther qui a donné la defcription de foixante-trois de 

 ces nids. Il eft rare de trouver la defcription de quelques 

 nids dans les ouvrages des Ornithologiftes , qui ont pré- 

 cédé ou fuivi ceux-ci. Gefher qui eft un des premiers parmi 

 les modernes qui ait traité d'une façon particulière des 

 oifeaux, parle bien dans fon fçavant ouvrage de quelques 

 nids ôc de quelques-unes des matières qui entrent dans 

 ces nids ; mais rien n'eft plus fuccinâ: que ce qu'il en rap- 

 porte , & il n'en a pas donné de figure. Aldrovandre, 

 Jonfton , Wiliougbhi, Lifter, qui ont écrit après Gefner, 

 ne fe font pas plus ôc même quelquefois moins étendus 

 fur ce fujet que cet Auteur. "Willougbhi cependant a 

 donné la figure de deux nids étrangers du nombre de ceux 

 qui font fufpendus à des arbres. Quoique Zinnanni ait 

 intitulé fon ouvrage, Traité des Nids & des (Eufs des 

 Oifeaux , il n'a cependant point fait graver de nids ; il s'eft 

 contenté de décrire ceux des oifeaux dont il parle , ôc 

 n'a donné la figure que de leurs œufs. M. Briffon , dans 

 fon excellent ôc méthodique ouvrage fur ies Oifeaux n'a 



