des Sciences et des Arts. 3^ 



font de ceux que l'on voit le plus fréquemment fur nos tables 

 6c qui fe privent le plus aifément, foient Ci indifférents 

 dans la conftru&ion de leurs nids , ôc que,, Ci on en excepte 

 la tourterelle & fur-tout la perdrix grife ; la terre nue leur 

 fuffiroit peut-être , puifque ces oifeaux dépofent fouvent 

 des œufs fur la terre même ou fur du fumier , qu'ils ne font 

 que grater un peu. Eft-ce que la chaleur naturelle de ces 

 oifeaux plus grande que celle de beaucoup d'autres oifeaux, 

 leur feroit fuffifante pour faire éclore leurs œufs, ôc qu'ils 

 n'auroient pas befoin pour éclore d'une chaleur aufll con- 

 tinue ôc auffi confiante que les œufs des autres oifeaux, 

 chaleur qui fe fou tient beaucoup mieux dans des nids 

 formés de matières plus fufceptibles de conferver cette 

 chaleur, que des brins de foin ôc de petites branches de 

 bois y telles que peuvent être de la laine , des duvets de 

 plantes , de la foie d'infeûes \ des plumes Ôc du duvet de 

 ces mêmes oifeaux , qui entrent dans la compofition de 

 plu fieurs autres nids , ce dont on aura grand nombre 

 d'exemples dans la fuite de ce Mémoire. Si la chaleur 

 naturelle plus ou moins grande dans les uns ou les autres 

 des oifeaux, n'eft pas la caufe qui les détermine à faire 

 choix des matières plus ou moins fufceptibles de s'échauf- 

 fer , je laiffe aux Naturaliftes plus cîairvoyans que moi > 

 à chercher cette caufe , ôc peut - être qu'après toutes 

 nos recherches , après toutes nos conjectures 3 ferons-nous 

 réduits à dire que les oifeaux n'agiffent d'une façon ou d'une 

 autre , qu'en fuivant toujours l'infime! que l'Auteur de 

 la Nature leur a donné. 



Quiconque feroit curieux d'acquérir quelque connoif- 

 fance à ce fujet , fçavoir fi la chaleur naturelle eft la même 

 dans tous les oifeaux , pourroit en élever de différens 

 genres, ôc en plaçant un petit thermomètre dans le nid 

 de chaque oifeau , obferver régulièrement les degrés où 

 la liqueur de ces thermomètres monterait à différentes 

 heures du jour ; il pourroit peut-être par ce moyen , ôc 

 avec beaucoup de patience, déterminer quelque chofefur 

 ce point curieux de l'hiftoire des oifeaux. On fçait déjà 



