35§ MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES ' 



autres dans le choix qu'ils font des matières dont ils tapiffent 

 les parois intérieures de leurs nids. Ce n'eft pas fans doute 

 qu'ils foient animés en cela, d'un efprit de complaifance 

 ôc d'amour-propre mais d'un inftin£t ou d'un amour pour 

 leurs petits , lorfqu'ils feront éclos , que l'Auteur de la 

 Nature leur a donnés. Piufieurs de ces oifeaux fi délicats 

 dans la conftru£tion de leurs nids > le font également dans 

 leur nourriture. Suivant les Auteurs qui en ont parlé , 

 ils fe nourriffent du miel qui fe filtre dans les glandes 

 des fleurs > ce qui leur a fait donner le nom de Suce- 

 Fleurs ^ en latin Mellifuga. Des oifeaux qui dévoient fe nourrir 

 d'une nourriture fi tenue & fi peu abondante dans les fleurs 9 

 dévoient être , à ce qu'il femble , d'une grofleur peu con- 

 fidérabie ; aufîi font-ils de ceux qui en ont une des plus 

 petites. Celui de ces oifeaux qu'on peut dire le plus petit 

 de tous , eft connu fous le nom d'oifeau-mouche. En effet, 

 bien des infe&es & même de la claffe des mouches , font 

 d'une groffeur au-deffus de celle de cet oifeau. 



11 fait fon nid fur une petite branche vers la fourche 

 qu'elle forme avec une branche femblable d'un arbriffeau. 

 Il eft compofé d'une matière cotoneufe, fine , ôc dont les 

 brins les moins fins font communément à l'extérieur. Il 

 a un pouce de diamètre, fur un peu plus d'un demi- 

 pouce de hauteur extérieurement, ôc beaucoup moins 

 intérieurement. Ce qui vient de ce que le fond du nid eft 

 plus épais que les parois. Suivant M. Briffon , la longueur 

 » de l'oifeauj depuis le bout du bec jufqu'à celui de la 

 » queue > eft d'un pouce cinq lignes , ôc jufqu'à celui des 

 » ongles , d'un pouce fix lignes ». Le corps de cet oifeau 

 doit donc dépafîèr de beaucoup fon nid, lorfqu'il couve 

 fes œufs ou qu'il eft fur fes petits, ôc ce ne peut être au- 

 trement dans un nid fi petit, lors fur-tout que les petits 

 font éclos. Les oeufs ne font pas^ fuivant Seba^ plus gros 

 qu'un grain de poivre blanc ; mais les petits en croiffant 

 embarralTeroient beaucoup la femelle, fi elle fe plaçoit 

 toute entière dans le nid. Au refte, tout a été prévu pour 

 le bien être de cet oifeau comme de tous les autres , ôc 



