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de tous les êtres vivants , en phyfique comme en morale j 

 ce font les extrêmes qui attirent notre admiration ; on ne 

 peut ainft voir cet oifeau , fans être étonné de fa petitefle > 

 lorfqu'on le compare à l'autruche qui a cinq ou fix pieds 

 de hauteur. Quelle difproportion n'y a-t-il pas encore 

 entre ce petit oifeau & le Condor qui a trente pieds d'un 

 bout d'une aile àl'autre l Cette difproportion au refte , que 

 nous admirons dans ces oifeaux, fe retrouve dans les pouTons 

 Ôt dans les quadrupèdes. N'y eft-elle pas encore dIus grande f 

 Que n'eft pas celle d'un petit goujon , comparé a la baleine f 

 que n'eft pas celle d'une mufareigne comparée à un élé* f 

 phant ? Et pour nous rapprocher d'animaux qui volent, 

 que n'eft pas celle d'un moucheron imperceptible , com- 

 paré à un de ces grands papillons , tel que peut être le 

 papillon vitré de la Chine? Quoique l'oifeau-mouche foît 

 fans contredit un très-petit oifeau , & le plus petit qu'on 

 connoifle } il n'eft peut-être pas le plus petit qui exifte j 

 & l'on fera peut-être un jour furpris que l'on n'ait point 

 craint d'avancer comme ont fait plu fieurs Auteurs , que 

 cet oifeau étoit le plus petit qui exiftât. Ne bornons 

 point les produ£tions de la Nature , ne mefurons point les 

 idées de fon Auteur fur le peu d'étendue des nôtres. 



Si l'oifeau-mouche eft le plus petit oifeau que nous 

 connoiflions , on peut dire que le genre d'oifeaux dont 

 il eft une efpece, en renferme plu fieurs autres qui le dis- 

 putent prefque à l'oifeau-mouche en petitelîe. Seba a fait 

 graver plufieurs nids de ces oifeaux ; trois de ces nids font PIancht - 6i fi 

 placés dans une fourche de deux branches d'arbres; que 7 ,s, <?.yoi. u 

 Seba dit-être des orangers , des citronniers ou des tama- 

 rins. Ils font coniques, compofés comme celui de l'oifeau- àeçtuimvè* 

 mouche , d'une efpece de duvet cotoneux ; dans le fond 

 de ce nid il y a encore un duvet plus fin & plus doux 

 que celui dont le corps du nid eft formé. Si on s'en rap- 

 porte aux figures que Seba en a données , on peut dire 

 qu'ils ont de un pouce & demi à deux pouces de hauteur, 

 fur un peu plus ou un peu moins de un pouce ôc demi 

 de diamètre à leur ouverture. 



