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fon nid qui ne font pas Mes , ou qui peuvent-être à jour , 

 avec l'efpèce de mortier qu'elle a fait en fe remuant dans 

 la pouffîerre. 



On voit en effet très- fou vent des hirondelles voler fur 

 les eaux^ en s'en approchant de façon à en toucher la 

 furface ; mais eft-ce pour s'en mouiller le bout des ailes , 

 ou eft-ce pour attrapper les infectes qui peuvent voltiger 

 à leur furface? C'eft ordinairement dans les temps lourds, 

 pefants , & que l'atmofphère eft chargé d'eau, que les hiron- 

 delles s'abaifîent ainfî vers la terre ou les eaux , & c'eft 

 suffi alors que les infectes en agillent ainfî. Lorfque les 

 hirondelles fe roulent, fi on peut parler ainfî , dans la pouf- 

 fiere, ou qu'elles fe plongent le corps en élevant leurs aîles t 

 n'eft-ce pas plutôt pour fe débarraffer des infectes qui les 

 incommodent & vivent à leurs dépens , que pour ramaffer 

 avec leurs ailes mouillées la pouflière , dont fuivant les 

 anciens Naturaliftes, elles forment cette efpèce de mortier 

 dont leur nid eft fait ? Ce n'eft probablement "pas d'après 

 des obfervations bien fuivies que ces anciens Naturaliftes 

 ont attribué aux hirondelles ces moyens ingénieux , & 

 que nous ne pourrons leur enlever ou leur attribuer avec 

 fureté que lorfqu'on les aura obfervées avec foin dans 

 ces temps intéreffans de leur vie. Je crains bien encore 

 qu'il ne foit pas bien jufte de dire qu'elles emportent avec 

 leurs pâtes la boue qu'elles prennent pour conftruire leur 

 nid , il ne l'eft peut-être pas plus d'avancer encore qu'elles 

 mêlent de la paille avec la terre qu'elles emploient. Lorf- 

 qu'on examine des hirondelles pofées fur de la terre délayée 

 ou en boue, on s'apperçoit aifément qu'elles béquetent 

 cette terre , & ce n'eft fans doute que pour l'employer à la 

 conftruction de leur nid ; & s'il fe trouve quelques brins 

 de paille dans le malfif de leur maçonnerie , c'eft qu'ils fe 

 font probablement trouvés dans la terre délayée, lor£ 

 qu'elles s'en font chargées. Il y a bien un temps où ces 

 oifeaux recueillent des brins de paille, mais c'eft à ce 

 que je crois , dans celui où elles font l'efpèce de nid inté- 

 rieur fur lequel les ceufs doivent être dépofés^ & nom 



