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roitelet. M. Briffon } de même que Bontius , regarde l'écume 

 de la mer comme la matière que ces petits oifeaux em- 

 ploient pour la conftruction de leurs nids. 



Cette uniformité de fentiments peut-elle cependant être 

 regardée comme une preuve que l'écume de la merfoit 

 réellement la matière que ces oifeaux emploient. Il court 

 parmi les Naturalises de nos jours une opinion , je ne 

 fçais fur quel fondement , que ces nids fontfais de chair 

 de pohTons rejettés fur les bords de la mer. Cette matière 

 me paraît plus propre à prendre la confidence que les 

 nids dont il s'agit ont conftamment, qu'une écume de mer 

 remplie d'air, ôc qui en fe defféchant ne l'aifie rien ou 

 prefque rien de folide ; au lieu que les nids de ces oifeaux 

 font très-durs; ils ont la confiftence de la colle de poison, 

 ôc fe confervent un temps infini fans fe corrompre , pro- 

 priété qui mériteroit qu'on cherchât, s'il eft vrai qu'ils 

 foient de chair de poiffon , à réduire en cet état la chair 

 de quantité de poiffons, ôc procurer ainfi aux Voyageurs 

 de longs cours une nourriture falutaire & facile à mettre 

 à l'abri de la corruption. Ce feroit-là encore un art qu'on 

 devrait > du moins pour les premières idées , à ce genre 

 d'animal. 



L'oifeau qui fait ce nid, ne cherche point, à ce qu'il 

 paroît à le mettre à l'abri des injures de l'air , ce que nos 

 hirondelles maçonnes recherchent au contraire avec foin. 

 Les premières les conftruifent fur des rochers & non dans 

 les cavités de ces mêmes rochers ; il ne paroît même pas , 

 du moins par îa figure que Bontius a fait graver , qu'elles 

 choififfent quelques pointes ou avances de ces rochers , 

 qui pourraient les mettre à l'abri. Ils font en plein air 

 ôc ouverts par leur partie fupérieure , de forte que l'oifeau 

 dans fon nid eft expofe 7 à toutes fes^ viciifitudes. Ce nid eft* 

 petit ôc proportionné à la grandeur de l'oifeau. Il a allez 

 la figure d'une coquille univalve ôc oblongue. Qui con- 

 noîtroit exactement la façon donr l'hirondelle maçonne 

 de ces pays-ci conftruit fon nid , aurait probablement l'idée 

 de celle que l'hirondelle de la Cochinchine fuit dans la 



