46b Mémoires sur différentes parties 



port aux autres. Cette cavité conique du milieu de la 

 figue feroit-elie faite pour renfermer un animal, qui par 

 une ou plufieurs niembranes latérales s'étendît dans toutes 

 les mailles , & qui reçût fa nourriture par le trou circu- 

 laire de la furface lupérieure de ce corps ? Ce font-là des 

 vues qui ne peuvent être conftatées ou détruites que par 

 des obfervations faites fur quelques-uns de ces corps fui vies 

 avec attention , lorfqu'ils font dans la mer. L'on ne voit 

 dans les Cabinets d'Hiftoire Naturelle que les fqueiettes 

 de ces corps. Il faudroit les difféquer lorfqu'ils fortent de 

 la mer. Ce feroit le feul moyen de donner des lumières, 

 qui puffent fixer les idées à leur fujet , & ainfi déterminer 

 fi ces corps appartiennent ou non à la ciaffe des zoophytes. 



On ne voit point par l'anatomie des figues-marines , 

 ce qui peut avoir formé fur les caricoïdes } ces ftries , lignes 

 ou côtes que l'on obferve à quelques-uns. Ne pourroit-on 

 pas cependant penfer qu'elles font dues aux fibres dont 

 les mailles du réfeau , qui eft fous l'épiderme , font com- 

 poses. On pourroit d'autant plus le penfer , que les fines 

 des caricoïdes font quelquefois arrangées de façon à former 

 une efpèce de réfeau. Il eft vrai que les mailles du réfeau 

 des caricoïdes font beaucoup plus grandes que celles du 

 réfeau des figues-marines ; mais dans le cours de la pétri- 

 fication , il peut arriver à la figue-marine des changements 

 qui feront la caufe de cette différence. Il peut } par exemple,, 

 fe pourrir entièrement une partie des mailles ; alors la 

 matière pétrifiante rempliflant les vuides formés par cette 

 putréfaction , fera caufe que ces efpaces occafionneront 

 des mailles plus grandes que ne font celles de la figue- 

 marine avant fa putréfaction. Je fens que ce font-là des 

 conjectures ; mais dans une matière fi obfcure , n'a-t-on 

 pas un champ ouvert aux conjectures ? Je laifie au refte aux 

 Naturaliftes le droit qu'ils ont de les apprécier de même 

 que lesfuivantes qui regardent certains caricoïdes , qui ont 

 dans leur intérieur des efpèces de cylindres pierreux , qui 

 fembleroient devoir s'être moulés dans des tuyaux de même 

 igure. 



