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 encore plus amufé en voyant le cas qu'on en faifoit , 6c 

 le prix que plus d'un Ecrivain y mettôient. Il a encore 

 été pour moi un amufement de jetter fur le papier les idées 

 qui me font venues à ce fujet ; mais ces idées amuferont- 

 elles, les autres ? lit ne paroîtrai-je pas auffi plus ridicule 

 que les Auteurs les plus crédules en ce genre de faire . 

 même mention de ces idées ? Cela peut & doit peut-être 

 arriver. Je ne dirai pas , cependant pour me difculper que 

 je traite des jeux de la Nature , comme ont dit & difent 

 encore bien des Amateurs en ce genre ? lorfqu'il s'agit de 

 pierres figurées. 



Si la Nature fe joue dans ces fortes de productions ^ 

 pourrai-je dire , je peux bien m'en#amufer avec elle ; mais 

 non } ce feroit peut-être commettre une erreur que de 

 parler ainfi : la Nature n'eft rien > c'eft Dieu ) qui par 

 des loix qu'il a établies } forme les corps dont je traiterai. 

 » Ne parlons plus de hafard , dit le grand BolTuet , ni de 

 » fortune, ou parlons-en feulement comme d'un nom, ..u.^ 1 '" ?! 1 " rut 



, > r , . \ .1 Hiitoire Umver. 



» dont nous couvrons notre ignorance. Ce qui eu nalard à la conclufion. 



» à l'égard de nos confeils incertains , eft un deflein con- 



»> certé plus haut, c'eft-à-dire dans un confeil éternel qui 



» renferme toutes les caufes & tous les effets dans un. 



» même ordre. De cette forte tout concourt à la même 



» fin , & c'eft faute d'entendre le tout que nous trouvons 



s> du hazard ou de l'irrégularité dans les rencontres 



» particulières ». 



Je ne dirai donc point que je m'amufe des jeux de la 

 Nature pour m'excufer, en parlant ainfi; d'avoir employé 

 une partie de mon temps à remanier une partie qui l'a 

 déjà été plus d'une fois, de façon même à faire prendre 

 aux bons efprits des idées juftes fur les corps dont il 

 s'agit; mais j'avouerai que frappé des raifonnements fin- 

 guliers de l'Auteur du livre de la Nature } je penfai aufii- 

 tôt à réunir les obfervations que je pouvois avoir faites 

 fur les pierres figurées, ou que j'avois recueillies dans mes 

 leclures > & d'en faire un tout , d'autant plus que nous < 

 n'avons pas dans notre langue , d'écrit fpécialement fait 

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