Dë s Sciences et des Arts, $07 



Une agathe femblable feroit fans doute un morceau 

 d'Hiftoire Naturelle très-précieux ; mais , quoi qu'en dife 

 Pline, il en faut beaucoup rabattre, & la reffemblance 

 & la vérité du tableau devoit plus à l'imagination qu'à la 

 réalité. En effet, peut-on croire qu'Apollon & les Mufes 

 avoient réellement en main, les attributs que les Poètes 

 leurs ont affignés, & que ces attributs n'euffent point été 

 aidés par l'induftrie humaine. A en juger par les accidents 

 femblables que les Naturalises ont obfervés dans ces pierres 

 depuis Pline , ces accidents ne font toujours que des tableaux 

 imparfaits & groffiers , qui fouvent même font plutôt faits 

 par les artiftes que par la nature. Ces artiftes en coupant & 

 poliffant des pierres variées de taches & de veines d'une 

 façon à fçavoir faire valoir ces veines & ces taches , fa- 

 vent en quelque forte tirer de ces accidents des figures 

 plus ou moins approchantes de la vérité. Ces artiftes font 

 même fi habiles en cela , qu'ils s'apperçoivent , à l'infpec- 

 ^ tion feule de la pierre , lorsqu'elle eft brute , quelle figure 

 cette pierre donnera en la coupant dans tel ou tel fens ; 

 .& l'on voit dans des Cabinets d'Hiftoire Naturelle , des 

 agathes veinées, fepréfenter allez bien des ailes de papillon, 

 qui n'auroient été que des agathes fimplement veinées , fi 

 elles euflent été coupées dans un fens contraire à celui 

 où on les a coupées. 



C'eft ce qui a été reconnu dans le catalogue du Cabinet y 0}V c^Ug, 

 de M. Gallois, où il eft dit, -de deux plaques d'un mor- J^^^m* 

 ceau de bois agathifé de Sibérie , qu'elles ont été « taillées 7 * & ' 

 » l'une fur l'autre } de manière à imiter par le rappro- 1780. in- 8. 

 » chement , les ailes d'un papillon. ... Et que les couleurs 

 » par leur difpofition alternative s forment un deflein auffi 

 » agréable que peu commun ». Ces couleurs font un maron 

 foncé Ôc couleur de rofe , des veines larges , onduleufes 

 & en zig-zags. Les autres plaques qui font d'agathes, qui 

 forment des papillons , ôc dont il eft encore parlé dans ce 

 catalogue, qui imitent par leurs veines un nœud de ruban , 

 des fortifications, ne doivent auffi fans doute ces rapports 

 qu'à la façon dont elles ont été taillées. Heureux font encore 



S s s 2 



