Mémoires sur différentes parties 

 un Mémoire inféré parmi ceux de l'Académie des Sciences 

 pour cette année ; mais il me femble qu'il convient mieux 

 de renvoyer les curieux à ces ouvrages ; il fuffira de rap- 

 peller ces pierres dans une Table qu'il fera aifé de faire 

 aux curieux , où on les arrangera félon les rapports qu'on a 

 trouvé à ces pierres avec quelques autres corps quelconques ; 

 il convient, à ce que je crois , d'examiner ici à quelle caufe 

 on peut rapporter les figures que ces pierres prennent, 

 ou que l'on voit comme peintes dans leur fubftance. . . 



Une de ces caufes eft la cupidité des ouvriers. Le prix 

 énorme qu'on a mis à certains accidents qui fe rencontrent 

 dans des agathes , dans des cailloux de pierre à fufil , dans 

 des jafpesj ou autres pierres femblables ne pouvoit qu'ex- 

 citer la cupidité des ouvriers , toujours avides de gagner 

 & de faire ufage de l'adreffe qu'ils peuvent avoir acquife_, 

 pour fe jouer à leur profit de la crédulité de certains curieux , 

 qui fe laiffent prendre à de vains accidents > en négligeant 

 les connoiffances effentielles qu'on peut acquérir fur la 

 nature de ces corps. Àuffi de tous temps , ôc plus dans 

 celui-ci que dans tout autre , il s'eit trouvé des ouvriers 

 adroits, & des amateurs crédules. Dans le fiècle où vivoit 

 Pline, on favoit colorier le marbre & y faire pénétrer 

 des couleurs, avec lefquelles on peignoit des figures ré- 

 gulières , qui formoient de vrais tableaux. Cet art curieux 

 pouvoit à plufieurs égards être utile, mais n'eft-ce pas 

 cet art qui a infenfiblement conduit à donner aux artiftes 

 l'adreffe frauduleufe de repréfenter dans les pierres mêmes 

 les plus dures des figures bien deflinées , qu'on attribuoit 

 au pinceau de la nature, je ferois porté à penfer ainfi : Je 

 lui attribuerois même cette fameufe agathe , dont Pline 

 fait mention, & dans laquelle étoient très -exactement 

 peintes les neuf Mufes tenant chacune l'attribut de la 

 fcience à laquelle } fuivant les Anciens , elle préfidoit. 

 Notre fiècle non moins induftrieux, n'eft pas en cela moins 

 crédule. Nous avons des ouvriers qui fa veut très-finement 

 peindre les pierres, & des curieux qui fe laiffent prendre 

 à leur adrefîe. Nos ouvriers pouffent peut-être encore 



