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IL In den abyssischen Eeg'ionen der Oceane. 



Die eigentlichen Hochsee- oder pelagischen Sedimente sind theils an- 

 organischer, theils organischer Natur. Am weitesten verbreitet ist 

 a) der rothe Thon (argile rouge). 



Er findet sich allen Tiefseeablagerungen beigemengt und bildet in den 

 vorher besprochenen Sedimenten der Uferzone, wie auch in den noch zu 

 erwähnenden organischen Schlammen das thonige Contiugent, In einigen 

 Regionen, deren Verbreitung das grössere Werk angeben wird, deren Tiefe 

 stets 2200 Faden übersteigt, herrscht er ausschliesslich vor, so im Centrum 

 des pacifischen Oceans. 



Er ist ein durch Limonit und Braunsteinkörnchen braunroth gefärbtes, 

 äusserst feinkörniges (0,01 mm. Durchmesser im Mittel), plastisches, sich 

 fett anfühlendes, in trockenem Zustande widerstandsfähiges Gemenge von 

 Fragmenten vulcanischen Gesteins (ca. 50 %) , von Kieselpanzern und von 

 amorpher Materie. Er zerfällt im Wasser, schmilzt vor dem Löthrohr zu 

 einer schwarzen, magnetischen Kugel und zeigt in Folge der Beimengung 

 von Kieselpanzern stets einen Gehalt an freier Kieselsäure. — Die mine- 

 ralischen Bestandtheile sind wegen ihrer Kleinheit schwer definirbar, gehen 

 jedoch aller Wahrscheinlichkeit nach aus der Zertrümmerung vulkanischer 

 Gesteine hervor. Die Kieselskelette lassen sich wegen ihrer scharfen For- 

 men bestimmen ; die amorphe Materie ist eine gallertartige, farblose, ganz 

 isotrope Substanz. 



Der rothe Thon geht aus der Zersetzung vulkanischer Producte her- 

 vor durch die chemische Thätigkeit des Meereswassers (er ist nicht der 

 unlösliche Bestandteil der Kalkorganismen, wie die Verfasser experimen- 

 tell erwiesen). Namentlich liefern die so zahlreichen schwimmenden Bim- 

 steinmassen das Material, dann auch die durch Winde verbreiteten vul- 

 canischen Aschen und Sande und untermeerische Decken von Laven und 

 Tuffen. — Dafür sprechen die in verschiedenen Zersetzungsstadien im rothen 

 Thon gefundenen Stücke von Bimstein, Lapilli und Silicaten. 



Beigemengt finden sich dem rothen Thon Zeolithe (meist Christianit), 

 die sich secundär in den zersetzten vulcanischen Gesteinen bilden; ferner, 

 und diese nur in den Gebieten des rothen Thons, Knötchen von Eisen- 

 und Manganoxydhydrat in Folge der Zersetzung von Pyroxenlaven. Diese 

 Eisen- und Manganconcretionen umhüllen oft organische Reste, so Haifisch- 

 zähne, Ohrsteine von Fischen — nur die widerstandsfähigsten Theile der 

 Skelette von Wirbelthieren sind erhalten geblieben. — Da der Mangan- 

 überzug mehrere Centimeter dick gefunden ist und daneben ganz dünn in- 

 krustirte Reste, da einige Reste schon längst erloschenen Arten angehören, 

 schliessen die Verfasser auf ein ausserordentlich langsames Wachsthum 

 dieser Tiefseeablagerungen, worauf auch die grosse Anzahl von Metall- 

 kügelchen und von Chondriten kosmischen Ursprungs hindeuten, die sich 

 ebenfalls im rothen Thon finden. 



Dieser rothe Thon wird stellenweise überdeckt durch organische Reste, 

 welche dann dem Sediment einen andern Charakter geben, dazu gehört: 



