Die Richm- und Birken- Familie in Italien. 383 



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Von den 7 Betulaceae, welche Italien aufweiset, sind also 

 ~wei diesem Lande eigenthümlich (Betula aetnaea und Alnus 

 cordifolia); eine kommt nur oder kaum anders als in den Alpen 

 vor (Alnus viridis); drei, die in Italien nur in den Alpen oder 

 höchstens zugleich in den nördlichsten Apenninen wachsen, 

 hat Italien theils mit Mittel- und Nord-Europa (Betula alba und 

 Alnus incana), theils mit den Polarländern (Bet. nana) gemein; 

 eine endlich breitet sich über den grössten Theil von Europa 

 aus, ja kommt sogar an der Küste Nord- Africa's vor (Alnus 

 glutinosa). Sowohl hieraus, als auch daraus, dass die Polar- 

 gegenden mehrere Betulaceen besitzen, geht hervor, dass die 

 Familie in Italien im Abnehmen ist, wobei es jedoch merkwür- 

 dig erscheint, dass in dessen südlichsten Theile eine neue höchst 

 eigenthümlich e Form, die Alnus cordifolia auftritt, wie auch das 

 isolirte Vorkommen der Betula aetnaea, auf dem höchsten 

 Berge Siciliens, bemerkenswerth ist, sie möge nun als eine ei- 

 gene Art zu betrachten, oder unter die im Norden und auf den 

 Alpen so sehr verbreitete Bet. alba zu bringen sein. 



Hinsichtlich des Verhaltens nach der Höhe gehören in 

 den Alpen Betula nana und Alnus viridis der alpinen und su 

 balpinen Region an, Betula alba und Alnus incana finden sich 

 in der subalpinen Region und der Laubholz-Region, A. gluti- 

 nosa geht fast eben so hoch wie letztere zwei, anderseits aber 

 bis in die Ebene herab. In den nördlichen Apenninen gehört 

 Alnus glutinosa den unteren Strichen, A. incana den höheren 

 an, in den südlichen Apenninen aber kommt die erstere vom 

 Fusse der Berge bis um 4000' H. vor. In Sicilien wächst Be- 

 tula aetnaea in der obern Waldregion. 



Die Benutzung dieser Gewächse ist nicht von Erheblich- 

 keit. Die Birke dient in den Alpen als Brennmaterial, ihre 

 Zweige zum Korbflechten, u. s. w.; das Holz der Erle wird zu 

 Wasserrinnen, Pfählen u. dergl. angewandt. 



