Geologische  Beschreibung  einzelner  Gebirge  oder  Ländertheile.  333 
Die  ersten  bestimmten  Anhaltspunkte  über  die  Gestaltung  des  Ge- 
bietes reichen  nicht  weiter  zurück  als  zum  Obercarbon  und  Perm,  wo 
continentale  Verhältnisse  herrschten  und  in  einem  oder  mehreren  Seeen 
sich  Kohlen  bildeten.  Schon  damals  begannen  tektonische  Bewegungen, 
wie  die  discordante  Auflagerung  der  Trias  auf  den  älteren  Gesteinen 
beweist.  Aus  der  Lagerung  des  Lias  ergiebt  sich,  dass  die  Faltung  der 
Carbon-Schichten  schon  begonnen  hatte.  Während  der  Triasperiode  war 
das  Gebiet  von  Lagunen  oder  salzigen  Seeen  bedeckt,  aus  denen  die  Gyps- 
und  Steinsalzlager  stammen. 
Mit  dem  Beginne  der  Juraperiode  dringt  das  Meer  vor  und  nimmt 
bis  zur  Periode  des  Bathonien  immer  weitere  Areale  ein.  In  der  jüngeren 
Jurazeit  zeigen  sich  die  Spuren  umgekehrter  Bewegungen  des  Bodens  in 
der  Bildung  von  Inselzonen  in  dem  Gebiete  der  heutigen  Voralpen ;  in  den 
Hochalpen  war  aber  noch  Meeresbedeckung  vorhanden,  die  wohl  ihre 
grösste  Ausdehnung  in  der  Malm-Periode  besass.  Es  dürften  damals  nur 
die  krystallinen  Kerne  der  Alpen  als  Inseln  über  das  Meer  emporgeragt 
haben.  Eine  Tendenz  zu  Hebungen  verräth  sich  in  dem  Fehlen  des  Neocom 
in  den  penninischen  Alpen  und  das  Zurücktreten  der  Verbreitungsgrenzen 
des  Urgon  gegenüber  denjenigen  des  Neocom  lässt  auf  das  Weiterschreiten 
der  Hebungen  schliessen,  die  auch  noch  während  des  Aptien  andauerten. 
In  der  mittleren  Kreide  wurden  die  letzten  marinen  Sedimente  in  dem 
Gebiete  der  Hochalpen  in  einem  geraden,  von  Südwesten  bis  Nordosten 
sich  ausdehnenden  Golfe  abgelagert;  von  oberer  Kreide  finden  sich  keine 
Spuren  im  Gebiete  der  Hochalpen.  Die  dadurch  bezeichnete  Festlands- 
periode, während  welcher  aber  die  äusseren  Theile  der  Voralpen  vom  Meere 
noch  bedeckt  waren,  dauerte  bis  in  die  Mitte  des  Eocän  an,  wenn  auch 
schon  seit  Beginn  derselben  in  Savoyen  sich  Anzeichen  einer  erneuten 
Senkung  finden ;  während  der  Oscillationen  bildeten  sich  auch  Süsswasser- 
ablagerungen.  Die  grösste  Tiefe  erreichte  das  Meer  am  Ende  des  Bartonien. 
Die  weiteren  Bewegungen  gingen  nunmehr  derart  vor  sich,  dass  im  Süd- 
osten wieder  Hebung  und  Ausflach ung  eintrat  und  das  Meer  nach  Nord- 
westen in  die  Begion  der  Voralpen  gedrängt  wurde,  wo  in  ihm  die  aus- 
gedehnten Flyschbildungen  entstanden.  Das  Flyschmeer  war  sehr  aus- 
gedehnt, wenig  tief  und  von  zahllosen  Klippen  und  Inseln  übersäet. 
Erratische  Blöcke  beweisen  das  Vorhandensein  von  Gletschern  auf  dem 
Festlande  und  von  treibenden  Eisbergen  auf  dem  Meere.  Am  Ende  der 
Eocänperiode  schreitet  eine  Hebung  von  Osten  vor  und  bringt  rasch  die 
ganze  alpine  Region  über  den  Meeresspiegel;  einige  marine  Lagunen 
werden  während  des  Oligocän  in  Süsswasserseeen  verwandelt.  Die  definitive 
continentale  Phase  der  Geschichte  dieses  Theiles  der  Alpen  datirt  seit  dem 
Beginne  des  Miocän.  Die  Hauptfaltung  trat  erst  nach  der  Periode  der 
Flyschbildung  ein.  Die  hohen  Auffaltungen  hatten  starke  Erosionswirkungen 
zur  Folge  und  durch  diese  wurden  die  Conglomerate  und  Nagelfluhen  ge- 
bildet und  in  der  Form  von  Dejectionskegeln  abgelagert.  Das  actuelle 
Relief  der  Hochalpen  im  Laufe  der  Zeiten  durch  Erosionskräfte  und  Ver- 
eisung modificirt,  ist  seinem  Ursprünge  nach  bis  an  das  Ende  der  helveti- 
